Los combates (14)

Capítulo 14: Los combates

Aline despertó temprano, envuelta en el silencio tibio de la habitación. Se estiró lentamente y notó que la cama junto a la de ella ya estaba vacía. Desde el baño llegaba el sonido del agua corriendo. Mateo ya se estaba duchando.

Cuando salió, aún con el cabello húmedo y una toalla en la cintura, se inclinó para besarla suavemente en los labios. Ella respondió al beso con dulzura.

—Tengo que estar en los vestidores dos horas antes del evento —murmuró con una sonrisa—. Deséame suerte.

Aline asintió somnolienta, y lo vio desaparecer por la puerta, dejándola sola entre las sábanas revueltas y los ecos de la noche anterior.

Se levantó despacio y buscó en su maleta el vestido que había dudado tanto en llevar. Era sencillo, azul con pequeñas flores blancas, pero al ponérselo, cada fibra pareció susurrarle una verdad que ya no podía evitar: era ella, completamente. Y por primera vez, se sintió plena en su piel.

En el ambiente cargado de testosterona del gimnasio, se sintió más expuesta que nunca. Las miradas se posaban en ella con descaro, y por un momento pensó en cubrirse, esconderse. Pero no lo hizo. Mantuvo la cabeza en alto. Era su forma de decirle al mundo —y a sí misma— que estaba ahí con orgullo. Que no se iba a esconder más.

En las gradas, los papás de Mateo la recibieron con una calidez que le tocó el alma. Naomi le pasó una botella de agua y le sonrió como si fuera parte de la familia. Cuando Mateo subió al cuadrilátero, la buscó con la mirada. Al encontrarla, le regaló una sonrisa que hizo que Aline sintiera mariposas revolotear en su estómago.

La primera ronda fue sencilla. Mateo tuvo cuatro combates, pero en todos se mostró muy superior. Se movía con agilidad y decisión, como si cada técnica saliera directamente de su instinto. Apenas recibió un par de golpes, ninguno lo hizo retroceder. Desde las gradas, Aline lo miraba con una mezcla de orgullo y asombro. Al principio contenía la emoción, pero en el tercer combate no pudo más y se puso de pie para gritar: "¡Vamos, Mateo!". Su voz resonó por encima del bullicio, clara y decidida. Pero lo que había dicho en voz alta no era lo mismo que había sentido por dentro: mi hombre. Se sonrojó un poco al reconocerlo, pero no lo negó. Al contrario, lo aceptó con una certeza tranquila. Mateo era su hombre. Y ella, su mujer. No necesitaba más pruebas.

Después de los cuatro combates, el evento hizo una pausa. Solo los competidores eliminados podían salir del gimnasio a reencontrarse con sus familias, así que Mateo aún no saldría. Naomi le preguntó a Aline si la acompañaba al baño. Aline aceptó con gusto. Fueron juntas a vaciar sus vejigas y luego se retocaron el maquillaje frente al espejo, Aline se sorprendió al notar cuán naturales le resultaban ya esos pequeños rituales femeninos. Con apenas unos meses de práctica, dominaba gestos, tiempos y técnicas como si siempre hubieran sido parte de ella.

Al volver a las gradas junto a Víctor, iban charlando como si fueran viejas amigas. La conexión era ligera, espontánea, sin necesidad de fingir nada.

—Llegaron justo a tiempo, va a salir a pelear Mateo en seguida —dijo él, señalando el cuadrilátero.

La pelea fue reñida. Aline se dio cuenta de que contenía la respiración en cada intercambio de golpes. Seguía con los ojos cada movimiento de Mateo: cómo esquivaba, cómo resistía, cómo contraatacaba con precisión. Cuando ejecutó una patada aérea arriesgada, Aline apretó las manos sobre sus rodillas. Pero el golpe conectó, y fue suficiente para cerrar el combate a su favor. El gimnasio estalló en aplausos. Aline sonrió, con el corazón palpitando en el pecho. Su hombre avanzaba. Y ella no podía estar más orgullosa.

En cuartos de final, Mateo dominó desde el primer instante. Su oponente apenas logró rozarlo. Cada movimiento era firme, preciso, seguro. Aline aplaudía, vibraba con cada punto que sumaba, sus ojos no se despegaban de él. Lo admiraba como nunca había admirado a nadie. Y lo supo, sin dudas ni reservas: estaba perdidamente enamorada. Podía sentirlo en el pecho, en la piel, en los dedos que temblaban de emoción.

Cuando el referí marcó el final del combate y levantó el brazo de Mateo como ganador, Aline no pudo contenerse. Se puso de pie entre el público y gritó con el alma:

—¡Te amo!

Pero la semifinal no fue justa. El rival recurrió a una patada ilegal, directa a la pierna. Mateo cayó, y aunque logró reincorporarse, era obvio que ya no podría pelear. Al final, ganó por descalificación, pero algo en su forma de cojear decía lo que nadie quería admitir: la final no sería suya.

Aline se sintió repentinamente avergonzada. Recordó sus días como chico. Pensó en cómo, en otras circunstancias, quizás habría sido más parecido al rival que jugó sucio que al Mateo justo y noble que tenía enfrente, del que se había enamorado. Pero ahora, viendo el gesto de dolor y dignidad de su amado, supo que había cambiado. Que ella era diferente de cuando fue un hombre. Que había elegido un camino distinto.

El árbitro anunció que Mateo no podría competir en la final. El título quedaría en manos del otro finalista. Al escuchar la noticia, Aline no dudó: bajó de las gradas y corrió hasta donde estaba Mateo. Se arrodilló junto a él, lo abrazó con ternura y le susurró al oído:

—Eres mi campeón.

Mateo apoyó la frente contra la de ella y sonrió con los ojos humedecidos. En ese momento, el maestro se acercó, puso una mano sobre su hombro y dijo con solemnidad:

—Hoy has peleado como los mejores. Tienes mi respeto, Mateo… y tu cinta negra, te la ganaste, campeón.

Las lágrimas brotaron sin que Aline pudiera evitarlas. Lo abrazó con fuerza. No por la cinta, no por el torneo, sino por el hombre que tenía frente a ella. Su hombre.

El árbitro anunció que Mateo no podría competir en la final. El título quedaría en manos del otro finalista. Mateo aceptó la medalla del segundo lugar apoyándose en una muleta.

Aline sintió cómo los ojos se le llenaban de lágrimas. Era un momento tan grande y tan íntimo. 

El camino de regreso a casa fue tranquilo. Mateo apoyó la cabeza en su hombro durante el trayecto, y Aline le acarició el cabello con suavidad. Afuera, el mundo seguía su curso. Pero para ella, todo había cambiado.

Primeras impresiones (13)

Capítulo 13: Primeras impresiones

Los siguientes quince días pasaron como agua.

Aline no sabía si era la emoción del viaje, las tardes de besos robados en las canchas, o el hecho de que, por primera vez en mucho tiempo, sentía que todo en su vida tenía un ritmo, una dirección. Tuvo su periodo por tercera vez desde que empezó esta aventura, y por primera vez no se sintió rara ni apenada. Se sentía más dueña de su cuerpo, más cómoda en su piel. Había aprendido que los vestidos holgados eran una bendición cuando una se sentía inflamada, y que andar ligera y sin vergüenzas era parte de la nueva seguridad que estaba construyendo.

Cada vez que se miraba al espejo, se reconocía. No llevaba un disfraz, le habían prestado un cuerpo, se sentía una mujer. Una mujer con historia, con rutinas, con amigas, con un novio. Una mujer que había vivido pequeñas cosas y otras muy grandes. Una mujer que, por fin, sentía que su reflejo tenía sentido.

En la escuela, todo parecía fluir. Se sentaba con sus amigas a la hora de la comida, hablaban de chicos, de ropa, de cosas sin importancia pero que las hacían reír. Ya no se sentía una intrusa ni una actriz imitando algo que no era. Era una de ellas. Así de simple.

Incluso en casa las cosas habían cambiado. Con su mamá ahora veían comedias románticas por las noches. Frida se acomodaba en el sillón con una manta y, a veces, soltaba comentarios como:

—Ese Ryan Reynolds está muy guapo, ¿no crees?

La primera vez que lo dijo, Aline estuvo a punto de bromear o cambiar de tema, pero en lugar de eso, sonrió.

—Sí… aunque Sandra Bullock es muy mayor para él.

Frida la miró un segundo y luego rió. Aline también. Esa noche se durmió pensando que estaba bien ser así, tener esos gustos, esas conversaciones. Todo era parte de su nueva normalidad.

Y, casi sin darse cuenta, llegó el día del viaje. Preparó su maleta con emoción: unos jeans, una blusa, ropa interior limpia, un cambio extra por si acaso. Frida la miraba desde el umbral de la puerta del cuarto con una media sonrisa, ese gesto que combinaba orgullo con nostalgia.

—Lleva también un vestido. Por si hace calor.

Aline lo dobló con cuidado y lo metió a la maleta. Frida dio un par de pasos más y le tendió algo envuelto en una bolsita pequeña.

—Y esto… por si las dudas.

Aline la miró y vio que eran condones. Su cara se encendió.

—Mamá, no voy a hacer eso. Nunca pensaría en hacer eso —dijo, indignada. — A veces parece que olvidas que en verdad no era soy chica.

—No eres una chica ¿eh? Pero usas vestidos y maquillaje. Por el amor de Dios, hija, ¡Tienes novio! —respondió Frida, con una sonrisa.

—Pero... esto es diferente —contestó Aline, sintiéndose atrapada.

Frida alzó una ceja y añadió:

—No te estoy dando permiso de nada. Solo quiero que te cuides, si pasa. Y que no tomes decisiones por presión, ni por miedo a perder a nadie. Haz lo que realmente quieras hacer. Tú decides tu ritmo.

Aline asintió. Sintió un nudo en la garganta porque, por primera vez, contempló tener relaciones con ese nuevo cuerpo y ese nuevo rol. Pero también sintió gratitud hacia su mamá por ser tan comprensiva, por acompañarla.

Esa noche, mientras cerraba la cremallera de la maleta y dejaba lista su mochila, no pensó en cómo había empezado todo esto, ni en lo improbable que parecía aquel primer día. Solo pensaba en lo bien que se sentía ahora, en lo completo que era ese momento. Estaba por vivir una nueva experiencia, con todo lo que eso implicaba. Pero esta vez, por fin, no tenía miedo.

...

Los papás de Mateo fueron muy amables con Aline desde el primer momento. Naomi, su madre, era cálida y expresiva. Apenas la vio, la abrazó con naturalidad y dijo, sin malicia, solo con honestidad:

—Creí que Mateo era gay. Nunca nos había presentado a una novia.

Aline se quedó unos segundos sin saber qué decir. Mateo soltó una risa nerviosa y murmuró:

—Mamá…

Pero Naomi solo sonrió y agregó:

—Me alegra conocerte, Aline. Eres muy bonita.

A pesar de lo acostumbrada que estaba a su nueva vida, aún la desconcertaba que alguien nuevo la llamara bonita. Sin duda, nadie la había llamado así en su vida anterior.

El papá, Víctor, era más reservado. Saludó con un apretón de manos firme y un gesto amable. No hablaba mucho, pero tenía una mirada tranquila que transmitía confianza. Durante el trayecto, manejaba atento a la carretera, mientras Naomi llevaba la conversación.

El viaje duró tres horas. En ese tiempo, Naomi no dejó que el silencio se instalara. Le preguntó a Aline de todo: dónde vivía, qué le gustaba hacer, si tenía hermanos, qué quería estudiar más adelante. Aline respondía como podía, con una mezcla de timidez y cortesía. A veces Mateo intervenía, como para suavizar la situación o ayudarla a relajarse.

—Mi mamá es así —le había dicho en voz baja antes de salir—. Si te hace muchas preguntas, no es porque dude de ti. Es porque ya te adoptó.

Aline se rió con un poco más de soltura. Y era cierto. Naomi hablaba como si ya la conociera de antes. Como si la presencia de Aline en ese asiento fuera algo natural, parte del paisaje familiar. Aline no estaba acostumbrada a eso, pero le gustaba.

—¿Y te gusta el karate? —preguntó Naomi en un momento.

—Practiqué un poco cuando era ni... cuando era niña —admitió Aline. Por un instante pensó en decir “cuando era niño”, pero logró frenarse—. Además, quiero verlo a él competir.

Naomi soltó una carcajada.

—Ay, en eso somos iguales. Yo no entiendo el deporte. Solo le grito “¡Dale, Mateo!”, aunque no sepa qué está pasando —dijo Naomi, feliz—. Debiste verte adorable con tu gi practicando cuando eras niña, Aline. ¿Por qué lo dejaste?

—Abandoné muchos pasatiempos cuando era muy joven. Supongo que crecer sin papá me hizo dudar de mis capacidades —contestó Aline con sinceridad.

Apenas reparó en que hablaba de sí misma como si siempre hubiera sido una niña. Incluso en ese momento, no le parecía imposible. Voltear al pasado y ver a la niña que pudo haber sido, de haber nacido en ese otro género.

A medida que el coche avanzaba y los árboles daban paso a construcciones más pequeñas, el aire parecía distinto. Aline miraba por la ventana, notando los detalles, mientras sus dedos seguían entrelazados con los de Mateo, sobre su muslo. Era un gesto íntimo, pero discreto. De vez en cuando, se miraban y se sonreían, como si no pudieran creer que todo esto estuviera pasando de verdad.

Cuando por fin llegaron al hotel donde se hospedarían, Naomi organizó todo como una general en campaña. Reservaron dos habitaciones: una para los papás, otra con dos camas para Mateo y Aline.

—Confío en ustedes —dijo Naomi antes de entregarles la llave—. No se desvelen mucho y no hagan nada indebido, mañana Mateo tiene competencia. No me hagan quedar como una mamá ingenua.

Aline se sonrojó. Mateo solo dijo “sí, mamá” como si ya conociera ese tono.

Una vez en la habitación, Aline se sentó en la cama y soltó un largo suspiro. Mateo la miró con ternura y se sentó a su lado.

—¿Estás bien?

—Sí… solo… es mucho.

—¿Mucho bueno o mucho raro?

Aline lo miró y sonrió.

—Mucho bueno. Solo que todavía me cuesta creer que todo esto esté pasando.

Mateo le acarició la mano con suavidad.

—Yo también lo pienso. Pero está pasando.

Y Aline, por primera vez en todo el día, se permitió simplemente cerrar los ojos y asentir.

Los papás de Mateo decidieron ir al bar del hotel cerca de las ocho de la noche. Antes de salir, Naomi lanzó una advertencia:

—Terminen de ver su película y a dormir. Mañana hay competencia, Mateo.

Aline y Mateo se acomodaron sobre la cama con la tablet entre los dos, cubiertos por una manta delgada. La película comenzó, pero ninguno estaba muy atento. Se miraban de reojo, se rozaban los dedos, hasta que los besos comenzaron a fluir con una naturalidad que ya les era familiar.

Las caricias fueron subiendo de intensidad, como una corriente suave pero insistente. Aline sintió las manos de Mateo explorar su cuerpo con cuidado, como si cada gesto llevara un significado profundo. "Está llegando a segunda base conmigo", pensó, entre risas internas y un leve temblor de nerviosismo y deseo. En algún momento, sin pensarlo demasiado, se quitó la blusa. Los besos se volvieron más intensos, más urgentes.

—Debemos parar —susurró Mateo, con la respiración agitada—. No tenemos protección.

Aline dudó un segundo, y luego recordó. Se incorporó, abrió su mochila y sacó la bolsita que su madre le había dado. Se la mostró a Mateo, sin palabras. Él la miró con ternura, le acarició la mejilla, y después dejaron que la pasión hiciera lo suyo.

No hubo apuro ni torpeza, solo una entrega serena, temblorosa y honesta. Cuando se dió cuenta, Aline estaba siendo colocada en cuatro, tomada por la cintura, por Mateo, sintió un poco de vergüenza pero se dejó hacer, después de todo soy una mujer, pensó. Las primeras embestidas fueron suaves, pero al poco tiempo sintió la virilidad de Mateo recorriendo su interior con fuerza. Empezó a gemir con dulzura, pasión y liberando el deseo contenido por semanas.

Cuando todo terminó, estaban abrazados bajo la manta, sus cuerpos cálidos y enlazados. El reloj marcaba las 9:30.

—Vamos —dijo Aline con una sonrisa perezosa—. Tomemos un baño para que puedas descansar bien. Mañana tienes que ganar.

La ducha de agua caliente fue casi un ritual. En el vapor, se miraron como si se descubrieran de nuevo. Aline contempló su reflejo en el vidrio empañado y luego miró el cuerpo que antes le resultaba extraño. Ya no. No sentía vergüenza, ni distancia. Sentía gratitud. Por todo lo que había vivido. Por haber llegado hasta ahí. Por haberse encontrado, al fin, consigo misma.

Y también estaba agradecida por tener a alguien como Mateo a su lado, se sonrojó mientras le veía la entrepierna y recordaba todo el placer que la había hecho sentir hace apenas unos minutos. Supo que no quería volver a ser Álvaro. Era Aline, no era un solo un cástigo al que se vio sometida. Era su verdadero yo.

Esa noche durmieron profundamente, plenos y en paz. Como si, después de tanto buscar, por fin hubieran llegado a casa.

La invitación (12)

 

Capítulo 12: La invitación

Las cuatro amigas estaban comiendo juntas, como siempre. Entre risas, charlas triviales y mordiscos a los sándwiches, Monse soltó la bomba con naturalidad:

—Vale ya nos contó que te encontró besándote con Mateo… era obvio que ustedes dos se gustaban. ¡Qué alegría que por fin se animaron!

Aline se atragantó un poco con su jugo y bajó la mirada. Sintió cómo las mejillas se le encendían.

—Solo fueron unos besos —respondió, sin poder ocultar la sonrisa que se le escapaba por la comisura de los labios.

—Ajá, unos besos —dijo Fernanda con tono burlón—. Igual nos alegramos por ti. Se ve que te trata bien.

Aline no dijo nada más. Masticó en silencio, sintiendo una mezcla extraña de pudor y alegría. No estaba acostumbrada a que hablaran de ella así, como de una chica con suerte en el amor. Y menos aún a no poder ocultarlo.

Esa misma tarde, en la clase de Ética, le tocó sentarse junto a Mateo.El profesor aún no había llegado cuando él se acomodó a su lado, con una sonrisa serena. Ella le devolvió la mirada y no se movió.

La clase pasó volando. Aline no podría decir de qué se habló. Sólo sabía que él le rozaba el brazo de vez en cuando, que su presencia la hacía sentirse segura, y que, al sonar la campana, se tomaron de la mano como si lo hubieran hecho toda la vida.

Salir así, de la mano de un chico, entre sus compañeros, le daba cierto vértigo. No por miedo, sino por pudor. Por la visibilidad. Por lo que podía pensarse, decirse, especularse. Pero era tarde para dudar. Había besado a Mateo en la boca, lo había hecho varias veces y no se arrepentía.

Se quedaron un rato en las canchas después de clase. Se sentaron en una banca bajo la sombra, lejos del bullicio, y volvieron a besarse. Esta vez sin música ni disfraces, sin fiesta ni pretextos. Sólo ellos dos, solos, entre los sonidos lejanos del recreo y el canto insistente de los pájaros.

Cuando se separaron, Mateo le acarició la mejilla y la miró con dulzura.

—En quince días hay un torneo de karate en otra ciudad. Mis papás van a llevarme… y preguntaron si quieres venir. No es gran cosa, pero me encantaría que estuvieras. ¿Crees que tu mamá te deje?

Aline se quedó en silencio, con los ojos muy abiertos.

—No sé… nunca he salido de la ciudad así, con alguien más.

—Piénsalo. No tienes que decidir ahora. Solo… sería lindo —dijo Mateo, apretando suavemente su mano.

Ella asintió, aún procesando la invitación.

... 

Esa tarde, después de hacer la tarea y ordenar un poco su cuarto, Aline bajó a la cocina. Frida estaba lavando los platos y tarareando una canción de los ochenta, ajena a la ansiedad de su hija que se debatía entre pedir permiso y salir corriendo.

—Mamá… —dijo Aline, acercándose con cautela—, ¿puedo preguntarte algo?

Frida se giró con una ceja levantada, secándose las manos con un trapo.

—Eso depende. Si vas a pedirme un tatuaje o una moto, la respuesta es no desde ahora.

Aline rió nerviosa.

—No, nada de eso. Es que… Mateo va a ir a un torneo de karate en otra ciudad, en quince días. Sus papás lo acompañan, y me invitaron. Solo sería un fin de semana.

Frida frunció ligeramente el ceño.

—¿Otra ciudad? ¿Con un chico?

Aline bajó un poco la mirada, pero sostuvo la petición.

—Sí, pero irían sus papás. Y yo estaría con ellos. Mateo lo dijo como algo tranquilo… no es un viaje romántico ni nada. Solo… me quiere cerca.

Frida suspiró. Se apoyó en el respaldo de una silla y la observó detenidamente.

—No sé, Aline. Me cuesta… me cuesta imaginarte en un viaje así. No por ti —aclaró—, sino porque eres joven. Y él también. A veces los impulsos ganan, y no siempre se piensa en las consecuencias.

—Mamá… —empezó Aline, pero su madre levantó una mano.

—Déjame terminar. Te he visto más centrada, tus calificaciones han mejorado, y… sí, también veo que estás feliz. Eso para mí cuenta. Tal vez merezcas un voto de confianza.

Aline contuvo el aliento, esperanzada.

—¿Entonces…?

—Voy a pensarlo bien. Pero si digo que sí, vamos a tener una charla muy seria sobre anticonceptivos. No porque crea que “eso” va a pasar… sino porque prefiero que estés informada y protegida antes que sorprendida.

—¡Mamá! —protestó Aline, con la cara encendida.

Frida se encogió de hombros, con una sonrisa que combinaba ternura y firmeza.

—Es parte del trato. Yo no soy ingenua, y no quiero que tú lo seas tampoco. Si quieres vivir ciertas cosas, está bien. Solo hazlo con cabeza, no solo con el corazón.

Aline asintió lentamente. Sabía que su madre tenía razón, aunque le incomodara.

—Gracias, mamá. De verdad. Prometo que todo estará bien.

Frida le acarició la mejilla.

—Confío en ti. Pero prepárate, porque esa charla sí va a pasar. Y no habrá forma de zafarte.

Aline sonrió, aliviada, y la abrazó fuerte. Ya daría ese paso cuando llegara el momento. Por ahora, lo importante era que el camino se abría, y que ella podía caminarlo.

La noche rosa (11)

 

Capítulo 11: La noche rosa

Aline no podía creer lo que veía en el espejo.

Llevaba puesto un traje de porrista rosa, tan corto que parecía hecho para una muñeca: minifalda y top diminuto que dejaban ver su ombligo y buena parte de su vientre. El cabello lo tenía recogido en dos coletas altas, y el maquillaje era demasiado provocativo incluso para una chica, y mucho más para alguien que aún no se acostumbraba a verse como una: labios rojo intenso, mejillas sonrojadas, sombra en los ojos y pestañas postizas que le daban un aire de muñeca. Al menos, la idea de usar tacones fue descartada y podía refugiarse en sus Converse, con calcetas blancas y calentadores de piernas a juego.

No podía entender cómo había terminado en esa situación.

Sus amigas, por supuesto, llevaban trajes idénticos. Parecían una pequeña escuadra de porristas salidas de una coreografía escolar improvisada.

—No temas —le dijo Monse al notar su expresión angustiada—. Solo vendrán como veinte personas. A la mayoría ya las conoces.

—Exacto. Además, tus jeans están aquí —añadió Fernanda—. Si te cansas, puedes subirte a cambiar antes de irte.

—Y seguro vuelves loco a Mateo con ese outfit —dijo Vale con una sonrisa.

Aline tragó saliva. Justo eso era lo que no quería escuchar.

La casa se fue llenando poco a poco. Conforme los novios de sus amigas fueron llegando, ellas se dispersaron. Solo las unía el disfraz idéntico, como si fueran parte de un mismo número musical.

Cuando Mateo llegó, Aline lo vio desde lejos. Llevaba disfraz de pirata: sin camiseta, solo un chaleco abierto, paliacate rojo y pantalones de tela gastada. El pecho al descubierto y los abdominales marcados hicieron que a Aline se le secara la boca. Se veía increíble. Aunque lo que ella no sabía era que, al verla, Mateo sintió que tenía enfrente a una princesa coqueta salida de un sueño adolescente.

—Wow —fue todo lo que alcanzó a decir al verla.

—Fue idea de las chicas —se apresuró a explicar Aline.

—Gracias, chicas —respondió él sin apartar los ojos, claramente maravillado.

Como sus amigas ya estaban acarameladas con sus respectivas parejas, Aline terminó quedándose con Mateo para no estar sola. Al principio charlaron tranquilos en el patio, pero cuando comenzó la música, él la tomó de la mano y la llevó a la pista.

Bailaron. Al principio con timidez, luego con más confianza. Sus cuerpos se acercaban. El contraste entre sus cuerpos dejaba claro que Aline ya no era un hombre, al menos no por ahora. Era una chica, una jovencita bailando con un muchacho apuesto. Él ponía sus manos en su cintura, a veces la sujetaba de las caderas, y más de una vez las manos de él rozaron sus piernas desnudas en el vaivén del ritmo. Aline sentía mariposas en el estómago cada vez que él la tocaba. Y más que mariposas… calor, deseo, vértigo.

Hasta que ya no pudo más.

—Salgamos a tomar aire —le dijo al oído.

Mateo asintió y le tomó la mano. La casa estaba a reventar: al menos cuarenta personas apretujadas en un espacio que apenas podía con la mitad. Salieron al porche delantero, donde la noche era fresca y el aire olía a gardenias.

Aline se sentó en la escalera, con las piernas juntas como toda una señorita, un par de meses de práctica dando resultado. Mateo se sentó a su lado, mirándola.

—¿Estás bien? —preguntó con suavidad.

Ella lo miró. Sus ojos se encontraron. Sus rostros estaban peligrosamente cerca. Y de pronto, ocurrió.

El beso.

Un beso dulce, tibio, inevitable. Como si hubieran estado esperando ese momento desde hacía mucho. Cuando se separaron, Aline apenas pudo hablar.

—Necesitaba hacer eso.

Mateo no dijo nada. Solo la besó de nuevo, con más intensidad, como si no quisiera perderla. Aline cerró los ojos y se dejó llevar.

Por fin.

…Aline cerró los ojos y se dejó llevar.

Por fin.

Iban en el sexto o séptimo beso —ella ya había perdido la cuenta— cuando la puerta del porche se abrió de golpe.

—¡Tórtolos! —exclamó Vale con una sonrisa traviesa—. Vengan, vamos a tomarnos una foto todos juntos.

Aline se separó con sobresalto, con el rostro encendido. Sentirse descubierta la hizo sonrojarse hasta las orejas. Mateo, en cambio, soltó una pequeña risa y le acarició la mano con ternura antes de levantarse.

En la sala estaban Monse, Fernanda y los acompañantes de las tres chicas. Cuando llegaron Vale, Aline y Mateo, eran ocho: cuatro porristas, cada una con su pareja. La escena parecía salida de una película adolescente, tan perfectamente armada que a Aline le pareció casi irreal estar ahí, siendo parte de ese cuadro.

Se tomaron una foto todos juntos, abrazados y sonrientes. Luego una solo con las cuatro porristas. En ambas, Aline intentó no parecer demasiado nerviosa, aunque por dentro el corazón le galopaba como si no supiera en qué historia se había metido.

Al terminar la foto, ya era casi medianoche. Vale anunció que se iba con su novio y se despidió entre besos y risas. Poco después, Monse revisó su celular y suspiró.

—Mi mamá viene por mí en poco tiempo —anunció—. Tengo que despedirme de este guapo antes de que llegue.

Se abrazó con su pareja y se alejaron unos pasos para hablar en privado.

Aline y Mateo, mientras tanto, seguían tomados de la mano. Aline sintió vibrar su teléfono y miró la pantalla. Era un mensaje de su mamá:

“Voy por ti, hija. Llego en 15 minutos.”

Sintió un escalofrío en la espalda. No por miedo, sino por el peso de la palabra: hija. Algo en ese mensaje la estremeció. Porque, en ese momento, así se sentía. Una hija. Una chica. Una porrista rosa que había besado a un chico bajo las gardenias y que ahora esperaba a su mamá como cualquier otra adolescente después de una fiesta.

Mateo notó su expresión y preguntó en voz baja:

—¿Todo bien?

Aline asintió y le mostró el mensaje.

—Mi mamá viene por mí. En quince minutos.

—Entonces aún tenemos catorce —dijo él, sonriendo con picardía.

Ella rió, nerviosa. Y sin pensarlo mucho, lo besó de nuevo.

Porque si todo eso era un sueño… quería permanecer en él un poco más.

Quince minutos después, Aline salió de la fiesta de la mano con Mateo. La noche seguía oliendo a gardenias. Al llegar a la banqueta, vio el auto de su mamá estacionado frente a la casa. Frida la observaba desde el asiento del conductor, y al verlos juntos, su expresión se endureció por un segundo… luego simplemente pareció confundida.

Aline tragó saliva y se acercó al auto, aún sin soltar la mano de Mateo.

—Mamá —dijo, parándose junto a la ventanilla—, él es Mateo. Es un amigo. Vive a unas cuadras, pero es tarde y no quiero que camine solo a casa. ¿Podemos llevarlo?

Frida los miró un momento, luego asintió con una pequeña sonrisa.

—Claro, suban.

Ambos se metieron al asiento trasero. Aline se acomodó junto a Mateo, y aunque ya estaban dentro del coche, no soltaron las manos. Solo cuando llegaron frente a la casa del chico, él soltó un suspiro, como si no quisiera bajarse.

—Gracias, señora —dijo—. Vivo aquí.

Aline y Mateo se miraron un momento más. Después, él se acercó y le dio un beso en la mejilla. Fue breve, pero tan lleno de cariño que a Frida no se le escapó nada.

Cuando Mateo se bajó y entró en su casa, el silencio en el auto se volvió denso por un instante.

—¿Me vas a contar quién es él? —preguntó Frida con una sonrisa ladeada, mientras arrancaba.

Aline apoyó la cabeza en la ventanilla, intentando evitar la mirada de su madre.

—Solo un amigo.

—Ajá —dijo Frida—. Los amigos no se toman de las manos, hija. Además, juraría que el chico tenía un poco de labial en los labios. ¿Tengo que hablarte de salud sexual femenina y de preservativos?

—¡Mamá, no! —exclamó Aline, ocultando el rostro entre las manos.

Frida rió bajito.

—No va a pasar nada de eso —dijo Aline rápidamente, con las mejillas ardiendo—. Solo fueron unos besos.

—Ajá —repitió Frida, pero esta vez su tono era más suave.

El resto del camino transcurrió en silencio. Pero no un silencio incómodo, sino uno lleno de nuevas complicidades. Una madre que veía a su hija crecer, y una hija que empezaba a encontrar su lugar en el mundo.

Ya en casa, Aline se despidió de su madre con un beso rápido en la mejilla y subió a su cuarto sin decir una palabra más. Cerró la puerta con cuidado, se quitó las coletas, los calentadores, el top de porrista y la minifalda. Se puso una camiseta amplia para dormir, se desmaquilló con toallitas húmedas y se miró en el espejo.

Ahí estaba. Ella. No disfrazada. No interpretando un papel. Ella.

Apagó la luz del tocador, se metió a la cama y se tapó hasta la barbilla. En la oscuridad, recordó el beso. O los besos. El calor de las manos de Mateo. La forma en que la había mirado. La seguridad con la que la había tomado de la mano frente a todos. Y la ternura con la que se despidió.

Suspiró largo, con una mezcla de alegría y nerviosismo.

No sabía qué iba a pasar mañana.

Pero por ahora… estaba bien.

Y con esa certeza pequeña y luminosa, se quedó dormida.

Falda, fiesta y fantasmas (10)

 

Capítulo 10: Falda, fiesta y fantasmas

La actividad con el bebé terminó siendo un éxito rotundo. Aline y Mateo sacaron un diez, y el profesor Sergio incluso los felicitó por su madurez y compromiso. Sin embargo, una vez finalizada, ya no había un motivo para que pasaran el descanso juntos. Poco a poco, ambos volvieron a sus rutinas normales, cada uno con sus respectivos amigos.

Monse no tardó en notar el cambio.

—¿Qué pasó con Mateo? —preguntó una tarde, mientras compartían papas a la salida—. ¿Ya no lse van a seguir viendo?

—Nada, me cae bien. Pero pasabamos tanto tiempo juntos solo por la actividad escolar —respondió Aline, algo evasiva.

—Igual tuviste mucha suerte. Mateo es guapo y parece amable. A mí me tocó Adrián, que no es ninguna de las dos cosas —refunfuñó Monse, haciendo una mueca.

Aline sonrió, pero no dijo nada. A pesar de los sueños húmedos, del recuerdo del beso con el que había soñado varias veces y de la calidez que aún sentía al pensar en él, había logrado retomar el control. O eso creía.

Pasaron tres semanas como un suspiro. Todo iba bien... hasta que, una tarde, mientras hablaban en el patio, Fernanda lanzó una bomba:

—Fiesta de Halloween en mi casa, en quince días. Están todas invitadas. Disfraz obligatorio.

—¿Llevaremos disfraces coordinados? —preguntó Vale, con una sonrisa cómplice.

—Obvio —respondió Fernanda sin dudar.

—Les tengo una propuesta —intervino Monse, mostrando la pantalla de su celular. En ella se veía un conjunto de porrista: minifalda diminuta, top ajustado y pompones brillantes.

—No lo sé... —dijo Aline, con una expresión de terror.

—Vamos, no seas aburrida —la animó Fer—. ¡Nunca te hemos visto en falda!

—Solo las uso los fines de semana, en casa... —se defendió Aline.

—Más razón para elegir ese disfraz —sentenció Monse—. Queremos verte en falda al menos una vez.

—Entonces está decidido —concluyó Vale—. Haz el pedido. Todas somos talla chica.

—Los disfraces llegarán a mi casa —anunció Fernanda—. Así que lleguen temprano para cambiarnos juntas.

Aline no supo cómo ocurrió. Un momento estaba sentada con sus amigas y, al siguiente, tenía una fiesta de Halloween en el calendario... y sería porrista.

Pero lo peor vino después.

—¿Puedo invitar a mi novio? —preguntó Monse.

—Claro, yo invitaré al mío —dijo Fernanda.

—Y Vale invitará a un “amigo” —añadió con una sonrisa traviesa—. Aline, tú puedes invitar a Mateo.

—¿Qué? —exclamó Aline, sin poder ocultar su sorpresa.

—Todas vamos a estar con nuestros novios. Te vas a aburrir mucho si vas sola —dijo Monse con tono inocente—. Si quieres lo invito yo...

—No. Yo lo haré —dijo Aline de inmediato.

La idea de usar ese disfraz ya era aterradora, pero pensar en ser vista por Mateo vestida así era mucho peor. Especialmente después de aquellos sueños.

Esa noche, Aline le escribió:

“Habrá fiesta en casa de Fer, de disfraces, de este viernes al otro. ¿Vienes?”

Mateo respondió rápido:

“Claro, tengo que pensar en un disfraz. ¿De qué irás tú?”

Aline tragó saliva. No podía decírselo.

“Es sorpresa”, contestó.

“Espero que sea algo sexy 😏”, bromeó él.

Aline desvió la conversación con rapidez:

“Entonces te paso la dirección. Debes llegar solo. Las chicas y yo quedamos de arreglarnos juntas más temprano.”

Y al enviar el mensaje, se quedó mirando la pantalla del celular durante varios minutos. La fiesta se acercaba… y lo que más miedo le daba ya no era el disfraz, sino lo que podría sentir esa noche.

INDÍCE: Castigo por Rebelde

 

Álvaro es un chico problemático de 17 años. Después de romperle la nariz a uno de sus compañeros, está a un paso de un correccional, o incluso de la prisión; sin embargo, le ofrecen otra alternativa: consumir una pastilla rosa que lo transformará en mujer durante seis meses, con la esperanza de que esa experiencia module su carácter y lo convierta en una mejor persona.

Álvaro, ahora transformado en Aline, pronto descubrirá que su nuevo cuerpo femenino no es tan propenso a la violencia ni a la ira. Con el paso del tiempo, hará amigas, se adentrará en el mundo femenino... y tal vez también conozca el amor en su faceta femenina, en esta historia de 20 partes.

Capítulo 1: La Decisión

Capítulo 2: El Espejo y La Ropa

Capítulo 3: Tardes de Práctica

Capítulo 4: Primer Día

Capítulo 5: Cuerpo Ajeno Rutina Nueva

Capítulo 6: Manchada

Capítulo 7: Mamá Por Quince Días

Capítulo 8: En Veinte Años

Capítulo 9: La Defensa

Capítulo 10: Falda, Fiesta y Fantasmas

Capítulo 11: La Noche Rosa

Capítulo 12: La Invitación

La defensa (9)

 

Capítulo 9: La defensa

Aline caminaba por los pasillos junto a Monse, cargando con cuidado a Sam. Faltaban dos días para terminar la actividad de los muñecos, y todo había transcurrido con calma. Aline se había dedicado a convivir con sus amigas y con Mateo de forma amistosa, sin meterse en problemas, intentando mantener un perfil bajo.

Estaba absorta en sus pensamientos cuando, de pronto, sintió cómo le arrebataban a Sam de los brazos.

—¡Oye! —exclamó, sorprendida.

—¡Devuélvesela! —dijo Monse de inmediato, indignada.

Pero Erick, uno de los chicos más pesados de la escuela y ex mejor amigo de Álvaro, ignoró su reclamo. Sonrió con burla mientras alzaba el muñeco.

—Te la regreso si aceptas salir conmigo —le dijo a Aline.

—Ni loca —respondió ella, fulminándolo con la mirada.

Erick fingió ofenderse y levantó aún más al muñeco.

—Entonces tu bebé se va a quedar sin cabeza —amenazó con crueldad, comenzando a girarlo por una pierna.

Pero no logró nada.

Antes de que pudiera hacer cualquier cosa, una figura surgió de la nada. Mateo apareció a su lado en un solo movimiento, y de un tirón le arrebató el muñeco de las manos.

—No te metas en esto —le gruñó Erick, enojado.

—No puedo  evitarlo—contestó Mateo, con una sonrisa tranquila—. Es mi hija.

Erick, furioso, intentó golpearlo. Pero ni siquiera lo logró. Con la mano libre, Mateo aplicó una llave rápida sobre su brazo, inmovilizándolo sin esfuerzo.

Fue en ese instante que el profesor Sergio apareció por el pasillo.

—¡Ustedes dos, a la dirección! —ordenó con voz firme.

—¡Profe! —exclamó Aline, preocupada—. Mateo solo estaba defendiendo a...

—Lo vi todo —respondió el profesor interrumpiéndola, serio, pero sin enojo—. Para él solo será una llamada de atención.

Luego miró directamente a Erick.

—Tú sí estás en problemas.

El profesor se llevó a los dos chicos por el pasillo, mientras Mateo le devolvía el muñeco a Aline con una mirada tranquila. Ella lo abrazó con fuerza, viéndolos alejarse.

—Le gustas —le dijo Monse, sonriendo con picardía.

—¿Qué? No... solo somos amigos —contestó Aline, bajando la mirada.

—Si solo fuera tu amigo no se metería en una pelea en la escuela por una muñeca —replicó Monse, cruzada de brazos.

—Defendió a Sam, no a mí —insistió Aline, aún en negación.

—Claro, Mateo se arriesgó a una sanción por una muñeca de trapo —dijo Monse con sarcasmo.

Aline guardó silencio. Y entonces lo comprendió. Mateo la había defendido a ella.

Sintió el rubor subirle al rostro, mientras en su pecho brotaba una calidez inesperada. De pronto, deseó con todo su corazón que el profesor cumpliera su palabra, y que Mateo no tuviera problemas.

... 

Esa noche, Aline no podía estar tranquila. El recuerdo de la pelea en el pasillo seguía rondando su mente. Después de dar vueltas en la cama por casi una hora, tomó el celular y, con algo de duda, buscó el número de Mateo.

—¿Bueno? ¿Mateo? —dijo en voz baja.

—Hola, sí, soy yo —respondió al instante, con su tono siempre amable—. ¿Cómo estás, Aline?

—Bien… pero me preocupa cómo te fue en la tarde.

Hubo un silencio breve al otro lado, luego él contestó con naturalidad:

—El profe contó lo que vio. Me dijo que no debí aplicar la llave, incluso si fue en legítima defensa. Que el muñeco no era tan importante como para hacer algo así… Pero también reconoció que Erick te lo había arrebatado y que intentó golpearme. Por esta vez, solo fue una llamada de atención. Nada grave.

—Primero dice que cuidemos al bebé como si fuera nuestra hija y luego que no era importante —comentó Aline, entre frustración y sarcasmo.

Ambos rieron. Esa risa les abrió una puerta. Y sin darse cuenta, siguieron hablando. Primero de la escuela, luego de Sam, después de películas, música, cosas que les gustaban o no. La charla fluía como un río manso, sin prisas. Cuando miraron el reloj, ya eran más de la una de la mañana.

—Creo que deberíamos dormir… —murmuró Aline, entre un bostezo y una sonrisa.

—Sí, fue bonito hablar contigo —dijo Mateo con suavidad.

—A mí también me gustó —respondió ella, antes de colgar.

Aquella noche, Aline soñó con lo que había ocurrido en el pasillo. Veía con claridad cómo Erick le quitaba la muñeca y luego Mateo aparecía para recuperarla. Pero en el sueño, el profesor no llegaba.

Ella se acercaba a Mateo, con el corazón latiéndole con fuerza.

—Gracias por darle una lección —le decía, mirándolo a los ojos.

—No es nada —respondía él, con esa calma suya tan especial.

—Insisto en agradecerte —decía ella, y entonces se paraba de puntitas para besarlo en los labios.

El beso era lento, dulce. Se prolongaba, se profundizaba. Y justo cuando parecía perderse en él, Aline despertó.

Estaba exaltada. El corazón le latía como tambor. Se quedó quieta unos segundos, intentando procesar lo que había soñado.

Había tenido sueños húmedos antes. Pero en ellos, era un hombre. Las fantasías giraban en torno a una mujer. Esta vez había sido distinto. Esta vez era ella, Aline, besando a un chico. A Mateo. Y lo peor —o lo mejor, no sabía— era que lo había disfrutado.

La humedad entre sus piernas lo confirmaba.

Se llevó las manos al rostro, sintiendo el rubor subirle por todo el cuerpo.

Algo estaba cambiando. O quizás ya había cambiado y apenas comenzaba a notarlo.

En Veinte Años (8)

Capítulo 8: En Veinte Años

Al día siguiente, Aline volvió a reunirse con Mateo en la banca junto a las canchas, llevando consigo al muñeco que ya se había vuelto parte de su rutina. Con paso tranquilo, él se acercó sonriendo y colocó a la “bebé” en su regazo.

—¿Lista para el receso más productivo de tu vida? —preguntó con humor.

Aline rió al sentarse a su lado.

—Primero cuéntame de tu fin de semana —dijo, sin muchas ganas de empezar la tarea.

—Aburrido, sobre todo —contestó él, sincero—. Estuve los dos días practicando para mi torneo de karate.

—¿Practicas karate?

—Soy cinturón marrón. Mi profe dice que si tengo buen rendimiento en los torneos, podría considerarme para el cinturón negro.

Aline —es decir, Álvaro, recordemos que hace poco tiempo ella era un hombre— había practicado algo de karate cuando era niño. Le costaba recordar por qué lo dejó. Probablemente lo abandonó en la adolescencia, como tantas otras cosas. Parecía que un día dejó todos sus hobbies y se dedicó únicamente a existir. Aquello lo llevó a la vagancia, a las malas compañías… y a su situación actual. Pensó en eso con un dejo de tristeza.

—Quedan diez minutos de receso, será mejor elegir un nombre para nuestra bendición —dijo Mateo—. Comparemos nuestras listas.

—De acuerdo —respondió Aline.

La lista de ella incluía los nombres Alejandra, Samanta y Paola. La de Mateo: Naomi, Leticia y también Samanta.

—Bueno… parece que coincidimos —dijo él.

—Se llamará Samanta —afirmó Aline.

—Me encanta —respondió Mateo—. Suena misterioso, exótico… poderoso.

Aline asintió, orgullosa.

—Y el diminutivo “Sam” —añadió— me gusta porque suena andrógino, libre de estereotipos. Sam podría elegir quién quiere ser.

---

Un día después, en la clase de Ética, el profesor Sergio los llamó al frente para exponer su actividad. Una vez más, fueron el mejor equipo de la clase.

—Aline, Mateo —anunció mientras colocaba la calificación—, excelente trabajo. ¡Un 10! Felicitaciones por tomarse tan en serio el proyecto.

Aline sintió un calor en el pecho al ver la nota. Hacía años que no veía un número así en sus boletas. Miró a Mateo, feliz, y luego al profesor, sintiéndose por primera vez orgullosa de sí misma.

Al finalizar las exposiciones, el profesor les dejó la siguiente tarea.

—Su próximo trabajo consiste en proyectarse a veinte años: profesiones, estilo de vida, y ver si un hijo —o hija— sería compatible con esa realidad. Reflexionen juntos. Háganlo realista.

Cuando sonó el timbre, Mateo cargó a Sam y su mochila, y se acercó a Aline.

—¿Te veo el lunes en el almuerzo para la nueva tarea? —preguntó.

—Sí, claro —respondió ella con una sonrisa.

Entonces, Mateo se despidió con un beso en la mejilla. El roce de sus labios dejó en Aline un estremecimiento sutil, difícil de nombrar, que la acompañó hasta la salida del aula.

---

Esa tarde, Aline se sentó en el pequeño escritorio de su habitación. La hoja en blanco frente a ella la intimidaba. ¿Veinte años? Pensar en su vida como Aline le resultaba abrumador. En cinco meses volvería a ser hombre. Proyectarse como mujer a largo plazo le parecía imposible.

Abandonó los papeles y bajó a la cocina, donde su madre preparaba la cena.

—Mamá —dijo—, la tarea… tengo que imaginarme dentro de veinte años, pero no logro verme como mujer en el futuro.

Frida dejó el cuchillo, se limpió las manos en el delantal y la miró con ternura.

—Las profesiones no tienen género, hija —le recordó—. Para el propósito de la tarea, escoge una vocación y visualízate ejerciéndola. Serás tú, con tus sueños, tu voz… y tu edad, nada más.

Aline reflexionó. En su mente, los últimos años eran una hoja en blanco. No sabía qué quería. Recordó que, antes de todo esto, había soñado con arquitectura. Con construcciones. Con espacios habitables. Esa memoria cobró vida al pensar en el diez que acababa de obtener.

—Hace años quería estudiar arquitectura —dijo con un hilo de voz.

—¿Arquitectura? —repitió Frida, al ver la chispa en sus ojos—. Siempre te atrajeron las formas y la creatividad técnica.

Aline asintió, esta vez con decisión.

—Sí… estudiaré arquitectura.

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El lunes, una vez más, Aline y Mateo se encontraron junto a las canchas, con Sam en brazos. Entre bocados de sándwich, comenzaron con la nueva tarea.

—Yo seré arquitecta —declaró Aline con voz firme—. Trabajaré ocho horas al día diseñando casas y espacios públicos.

—Yo quiero ser doctor —dijo Mateo, sin dudar—. Me imagino en un hospital, salvando vidas y publicando investigaciones.

Aline sonrió ante su ambición.

—Con dos profesiones así, a nuestra hija nunca le faltará nada.

—Le faltará alguien que la cuide por las mañanas —comentó ella con una sonrisa ladeada.

—Hay guarderías —respondió él con una pequeña risa—. Pero ya que lo mencionas… quizá podríamos planear horarios complementarios.

Pasaron unos minutos imaginando su día ideal: la rutina matutina con Sam, las horas de trabajo, las tardes de tareas en casa, los fines de semana explorando la ciudad. Aline descubrió que, cerca de Mateo, le resultaba más fácil imaginarse como mujer. No era solo un rol escolar. Era una posibilidad. Una versión de sí misma que no le parecía ajena.

—¿Sabes? —dijo ella, observando el rostro atento de Mateo—. No planeo tener hijos… pero tener uno de trapo contigo es muy divertido.

Mateo sonrió, asintiendo.

—Entonces haremos que esto funcione, mamá y papá —respondió—. Por Sam.

Aline cerró los ojos un instante, sintiendo una inesperada paz. Tal vez este experimento escolar le había ayudado a entenderse mejor. Estaba segura que era una experiencia que la acompañaría el resto de su vida.

Mamá por Quince Días (7)

Capítulo 7: Mamá por Quince Días

El profesor Sergio entró al aula de Ética cargando una caja grande de plástico entre las manos. Caminó hasta el escritorio y la colocó con cuidado. Luego la ignoró durante cuarenta minutos mientras daba su clase. El tema del día: paternidad responsable.

Cuando faltaban veinte minutos para terminar, se acercó a la caja y la abrió frente al grupo.

—Muy bien, chicos —dijo, sacando un muñeco de trapo de tamaño real, con una sonrisa pintada y un gorrito tejido color amarillo—. Hoy inicia nuestra actividad especial del mes.

Las miradas se cruzaron entre risas nerviosas. Algunos ya intuían de qué se trataba.

—Formaré parejas. Serán chico y chica: papá y mamá respectivamente —añadió el profesor.

Aline frunció ligeramente el ceño. No es que la idea le molestara, pero algo en la palabra mamá aún le sonaba imposible.

En el salón se escucharon murmullos inquietos.

—Durante los próximos quince días —continuó Sergio— cada pareja será responsable de cuidar a un bebé. Este muñeco representa a su hijo o hija. El objetivo es reflexionar sobre la responsabilidad, la empatía, la toma de decisiones en pareja... y, sobre todo, sobre lo que significa cuidar a otro ser humano.

Los murmullos no cesaban.

—Regla principal —dijo con tono firme—: el bebé debe estar en brazos de uno de los dos papás durante todo el horario escolar. Nada de mochilas, bancas ni escritorios. Además, dejaré una tarea durante las cuatro clases que tendremos en ese lapso. Deben juntarse en los almuerzos con sus parejas para realizarlas. ¿De acuerdo? Comenzaré a formar las parejas.

El murmullo subió de tono mientras empezaba a leer los nombres. Aline apenas prestaba atención, hasta que escuchó el suyo:

—Aline y Mateo.

Alzó la vista con rapidez. Mateo estaba en la última fila. Alto, de cabello un poco desordenado, mirada tranquila. Era de esos chicos que no llamaban la atención, pero parecían siempre presentes. Apenas si recordaba haber cruzado palabra con él. Tal vez un saludo al azar.

Cuando todos tuvieron a sus muñecos, Sergio repartió hojas con la primera actividad:

Nombre y género del bebé. Ambos padres deben acordarlo y justificar su elección para la próxima clase.

El timbre sonó, marcando el final del día.

Mateo se acercó con pasos tranquilos. Llevaba el muñeco en brazos como si de verdad fuera frágil.

—Hola —dijo con una media sonrisa—. Nos tocó ser papás.

Aline intentó devolver la sonrisa, aunque se sentía torpe. Como si la estuvieran observando a través de una lupa invisible.

—Sí… supongo que sí.

—¿Mañana comemos juntos y hacemos la actividad? —propuso él—. Te prometo ser un buen papá. Hoy me llevo al bebé.

—Sí… te veo cerca de las canchas —respondió Aline, sonriendo, aunque no se atrevía aún a llamarse mamá.

---

Al día siguiente, Aline se acercó a las canchas con cierta curiosidad. Mateo ya la esperaba, sentado sobre el pasto, con el muñeco en el regazo.

—Hola. Tu hijo es muy tranquilo, pero igual me alegra darte la custodia hoy —bromeó al verla, extendiéndole el muñeco.

Aline alzó una ceja, entre divertida y desconcertada. Tomó al muñeco con cuidado y se sentó a su lado.

—Hola —murmuró, con una pequeña sonrisa—. Hoy me encargo yo, no te preocupes.

—¿Entonces ya decidiste el género de nuestro hijo? —bromeó Mateo, con fingida indignación.

—La verdad no lo he pensado. Me parece una tarea muy tonta.

Sentados uno junto al otro, Aline notó lo pequeño que era su cuerpo comparado con el de él. La espalda de Mateo parecía el doble de la suya, y su cintura era más ancha. Ella, en cambio, tenía esas caderas y esos senos que le estilaban el cuerpo con formas femeninas. Pensó en todo eso mientras comían en silencio por un minuto, hasta que Mateo sacó la hoja de la actividad de su bolsillo. A lo lejos, el profesor Sergio recorría los pasillos, buscando con la mirada a sus alumnos, verificando quiénes tomaban la actividad en serio.

—Bueno —dijo Mateo—, ¿empezamos con lo importante? Género y nombre de nuestra criatura de trapo.

—Sí —respondió Aline, encogiéndose de hombros—. Pero no sé... eso de decidir si es niña o niño. ¿No es raro?

—Un poco. Los padres nunca eligen el género de sus bebés —respondió él—. ¿Qué tal si dejamos que el destino hable?

Sacó una moneda del bolsillo trasero.

—¿Cara, niña? ¿Cruz, niño?

Aline dudó un instante. Luego asintió.

—Va.

Mateo lanzó la moneda al aire. Giró bajo el sol antes de caer en su mano.

—Cara —dijo—. Es niña.

Aline la miró. Por alguna razón, la palabra niña le provocó una punzada suave, extraña. Como si no fuera sobre el muñeco, sino sobre ella misma. Una reafirmación que no sabía si estaba lista para aceptar.

—¿Y el nombre? —preguntó Mateo.

—Tengo muchas ideas... pero no sé si alguna sea buena —dijo ella, acomodando mejor al bebé en su regazo.

—Yo pensé en “Luna” —dijo Mateo—. Me gusta cómo suena. Es suave... pero también poderosa.

Aline sonrió apenas.

—A mí me gusta “Abril”. Porque es cuando todo empieza a florecer. Y también porque no suena a princesa.

—Buen criterio —dijo Mateo, riendo—. Tal vez deberíamos ponerle “Aline”, como su mamá.

Escuchar que Mateo la llamaba así —mamá— le provocó un escalofrío.

Mateo notó que Aline se removía en su lugar con cierta incomodidad. No insistió con el tema.

—¿Y tú qué hacías en primaria cuando no tenías tarea? —preguntó el chico.

Aline sonrió, aliviada por el giro en la conversación.

—Jugaba con mi Play 2. Tenía el viejo Castlevania y el God of War… eran mis favoritos.

Mateo la miró con los ojos abiertos.

—¿En serio te gusta God of War? Nunca pensé que a una chica le gustara ese nivel de violencia.

Aline sintió cómo la frase la dejaba al descubierto. Un cosquilleo incómodo le subió por el pecho, como si tuviera que justificar algo. Pero solo lo miró con una ceja alzada y dijo:

—Eso es sexista.

Hubo un segundo de silencio antes de que ambos soltaran una carcajada. El hielo se rompió sin esfuerzo, y durante los minutos siguientes hablaron de sus juegos favoritos, de cómo los mandaban a dormir a mitad de una partida y de lo difícil que era pasar cierto jefe en Shadow of the Colossus.

El timbre del receso sonó, devolviéndolos a la realidad.

—Bueno, mamá gamer —dijo Mateo mientras se ponía de pie—, mañana decidimos el nombre. De cualquier forma, nadie elige el nombre de su hija en un almuerzo, ¿no?

—Me parece justo. Mañana traigo tres nombres. Y tú también.

Aline le dio el muñeco un instante a Mateo y se puso de pie. Él también se incorporó y le devolvió el bebé con una sonrisa.

—Te encargo a nuestra hija. Estemos separados o no, siempre velaré por su futuro —dijo en tono suave, sin rastro de burla.

Aline lo recibió, sintiendo su peso contra el pecho. Caminó hacia el salón con los brazos cruzados como una cuna improvisada, sin atreverse aún a mirar a nadie a los ojos.

Pero por dentro, una parte de ella sonreía.

No sabía si era por Mateo, por el juego, o por esa niña de trapo que aún no tenía nombre… Quizá la idea de ser mamá no era tan mala. Luego recordó lo que las mujeres deben hacer para ser madres, y la idea le provocó un pequeño dolor en el vientre.

Cinco meses y medio más, pensó, aunque otra parte de ella seguía pensando en la sonrisa de Mateo.

Al llegar a casa, Frida encontró a su hija en la sala, sentada frente al televisor, con el viejo PS2 encendido, tenía años que no jugaba con él. En la repisa había una mochila escolar y, junto a ella, un muñeco de trapo con gorrito amarillo.

—Hola, hija —saludó, acercándose y tomando al muñeco entre las manos—. ¿Ya soy abuela?

—Solo por quince días —respondió Aline sin dejar el control.

Frida observó con curiosidad al muñeco.

—¿Esto es niño o niña?

—Es niña —dijo Aline, sin mirar.

Frida sonrió.

—Hoy seremos tres mujeres en esta casa —comentó con tono alegre—.  Cuentame, ¿el papá es guapo?

Aline se sonrojó de inmediato, dejando caer el control sobre sus piernas.

—¡Mamá! ¿Cómo preguntas eso?

—Ay, hija —dijo Frida con una sonrisa juguetona—, los hombres son unos acomplejados. Parece que si admiten que otro hombre es guapo, se les va a caer el pene... aunque por ahora tú no tienes ese problema. Es una pregunta simple ¿es guapo?

Aline se volvió a sonrojar al pensar en Mateo de esa forma. Eso fue respuesta suficiente para Frida quien devolvió a la muñeca a su lugar en la repisa y se estiró con un suspiro.

—Baja a cenar conmigo, muero de hambre. Y tú también, mamá adolescente, necesitas fuerzas para criar.

Aline la siguió con una sonrisa tímida, sintiendo que, por primera vez en mucho tiempo, esa casa empezaba a sentirse como un hogar.

Manchada (6)

Capítulo 6: Manchada

El calor ya apretaba desde temprano. Aline se secó la frente con el dorso de la mano mientras escuchaba la voz de la profesora Mariana, firme y clara desde el centro de la cancha techada.

—¡Vamos, chicos! Hagan dos filas, espalda recta, mirada al frente. Hoy trabajamos fuerza y resistencia.

Aline había quedado en la segunda posición de su grupo. Había querido quedarse al fondo para evitar las miradas de los chicos, como siempre, pero Mariana insistía en rotar los lugares.

Vestía el short oficial de la escuela y una camiseta blanca. A su lado, algunas chicas bromeaban mientras hacían estiramientos, pero Aline apenas podía concentrarse. Al estar tan al frente, sintió muchas miradas masculinas casi desde el inicio de la sesión. Además, una punzada rara le recorría el vientre. Pensó que quizá no había desayunado bien.

—Seguiremos con sentadillas —anunció Mariana—. Al ritmo de mi conteo. Uno… dos… tres…

Aline obedecía en silencio. Bajaba, subía, sentía cómo las piernas le temblaban ligeramente. En la tercera serie, la punzada se hizo más intensa. Como un retorcijón bajo, nuevo y molesto. No era solo cansancio.

Fue entonces cuando escuchó risas apagadas detrás. Un par de chicos susurraron algo, y una de las chicas soltó un “¡ay, no!” que se disolvió rápido. Aline frunció el ceño, desconcertada.

Desde su lugar, Mariana lo notó. Caminó con rapidez hacia el grupo, escaneando con la mirada. Sus ojos se detuvieron en Aline, y de inmediato su expresión cambió.

—Monserrat —llamó, sin levantar demasiado la voz—, ven un momento.

Monse, que estaba en la fila de atrás, corrió hacia ella.

—¿Sí, profe?

—Aline se ha manchado —dijo en un susurro apenas audible para Monse—. Llévala a la enfermería, por favor. Pero primero, cúbrela.

Monse entendió al instante. Tomó una sudadera que una compañera había dejado en la banca y se acercó a Aline con una mezcla de urgencia y cuidado.

—Tranquila, no te muevas muy rápido —susurró—. Te ayudo.

Aline no entendía del todo, pero dejó que le ataran la prenda a la cintura. Monse la tomó del brazo y comenzaron a salir de la cancha.

—¿Qué pasa? —preguntó, con la voz baja, tensa.

—Es tu regla —respondió Monse, sin rodeos—. Te vino.

Aline sintió un vacío en el estómago. La caminata hacia el edificio principal le pareció infinita. Aunque intentaba no mirar atrás, sentía todas las miradas pegadas a su espalda. ¿Cómo podía haber pasado? ¿Por qué hoy? ¿Por qué así?

En la enfermería, la enfermera —una mujer de rostro amable y ojos atentos— las recibió sin sorpresa. Mariana ya había llamado para avisar.

—Hola, pequeña. ¿Cómo te llamas? —dijo con calma.

—Aline.

Le entregó un short más holgado y oscuro, junto con una pequeña bolsa con una toalla sanitaria.

—¿Sabes cómo usar la toalla?

—No —respondió con sinceridad.

—¿Prefieres que te ayude yo o tu amiga?

—Prefiero que me ayude Monse… gracias.

La enfermera asintió y se apartó un momento para dejarles privacidad.

—Mira —dijo Monse, sentándose a su lado con la toalla en las manos—. Esto se pega en la ropa interior, así. Asegúrate de que quede centrado y cámbiala cada cuatro o cinco horas. Si el flujo es mucho, tal vez antes.

Aline miraba con atención, memorizando los pasos como si fueran instrucciones para una misión complicada.

Se encerró en el baño y se quedó parada un momento frente al espejo. Levantó la camiseta. Se giró. Vio la mancha en el short. Roja, evidente, humillante.

No lloró. No podía. Solo respiró hondo y siguió las instrucciones. Con dificultad, logró ponerse la toalla y después salió del baño. La enfermera ya estaba de regreso. Tenía una tabla con clip y unas hojas en una mano, y un bolígrafo en la otra.

—Tengo que hacerte unas preguntas, por protocolo —dijo, sin dar tiempo a comentarios—. ¿Se te adelantó el periodo o perdiste la cuenta?

—No... es mi primer periodo —contestó Aline con dificultad.

La enfermera asintió con una ligera sonrisa.

—¿Qué edad tienes?

—Diecisiete —respondió Aline, con las manos temblorosas.

—Es raro que la regla llegue a tu edad, pero no es anormal —dijo, mientras le indicaba que se sentara—. De cierto modo, tienes suerte.

Aline no respondió.

—Debes empezar a llevar la cuenta. Marca el día en que te bajó. A partir del día veinticinco, puedes usar pantiprotectores para evitar accidentes y cargar siempre una toalla, por si comienza el flujo.

Aline estaba atónita.

—Pueden retirarse, niñas —dijo la enfermera con una sonrisa.

Unos minutos después, las chicas estaban en la explanada, caminando muy lento. El momento era incómodo, pero Monse intentaba animar a su amiga.

—Yo también pienso que eres afortunada —dijo Monse, con una sonrisa suave—. A mí me bajó a los doce. También me manché. Fueron cinco años que te ahorraste estas molestias.

Aline no se sentía afortunada. Se sentía confundida, incómoda, un poco rota por dentro.

—No te preocupes por los que se rieron de ti —continuó Monse—. Estás viviendo algo completamente normal. Ellos son demasiado inmaduros para entenderlo.

Aline seguía luciendo desconcertada, como si no terminara de creer que todo aquello estaba ocurriendo.

—No creo que la profesora espere que volvamos. ¿Te acompaño a tu casa?

Aline asintió, sin ganas de hablar. Las chicas salieron juntas de la escuela, caminando en silencio. Aline no dijo nada en todo el trayecto. Solo agradecía que Monse caminara a su lado, sin exigir explicaciones.

Por dentro, algo había cambiado.

Y aunque no sabía bien qué era, sentía que, después de hoy, ya no podía volver a ser la misma.

Cuerpo ajeno, rutina nueva (5)

Capítulo 5: Cuerpo ajeno, rutina nueva

El miércoles por la mañana desperté con el estómago revuelto. No era la comida de anoche. Era la clase que me esperaba: Educación Física. Había revisado mi horario la noche anterior con la esperanza absurda de que hubiera un error, un cambio de última hora, cualquier cosa que no implicara exponerme así. Pero no. El temido momento había llegado.

Mi madre, ya casi lista para irse al trabajo, me miró desde la puerta de mi habitación con esa mezcla de comprensión y firmeza que había adoptado desde el primer día.

—¿Ya tienes lista tu ropa deportiva?

Asentí, aunque sin entusiasmo. Habíamos comprado un short de algodón y una camiseta holgada. Nada ajustado, nada revelador. Aun así, me sentía vulnerable. No era la ropa en sí. Era lo que implicaba moverme, correr, saltar, sudar frente a otros. Era la conciencia constante de que mi cuerpo—este cuerpo nuevo—sería observado en movimiento.

Quise decirle: Mamá, no puedo. Mamá, esto es demasiado. Pero las palabras se atascaron en mi garganta, como tantas otras desde que desperté siendo Aline. Solo asentí otra vez y ella se fue, dejándome sola con mi reflejo en el espejo.

—

En el vestidor de chicas, me cambié lo más rápido que pude. Por suerte, muchas llegaban ya en ropa deportiva, así que el lugar estaba casi vacío. Me miré un momento antes de salir: short holgado, camiseta que me llegaba a media cadera. Nada extraordinario. Una chica más, tal vez un poco más delgada que el promedio. Pero aún así, no podía evitar sentirme disfrazada. Como si en cualquier momento alguien fuera a notar la mentira, a señalar con el dedo y gritar *ese no es su lugar*.

Salí a la cancha techada con el corazón latiendo demasiado rápido.

La profesora, una mujer joven y enérgica llamada Mariana, explicó que empezaríamos con estiramientos y luego dividiríamos el grupo para jugar voleibol.

—Chicas de un lado, chicos del otro —dijo con naturalidad, y la frase cayó en mi estómago como una piedra.

Me uní al grupo de chicas, tratando de pasar desapercibida. Pero pasar desapercibida era difícil cuando mi propio cuerpo me delataba a cada movimiento. Los estiramientos me obligaban a doblarme, a estirar los brazos, a abrir las piernas. Y cada vez que lo hacía, sentía el short subirse un poco, la camiseta despegarse de mi piel sudada, la conciencia de que había cuerpos masculinos al otro lado de la cancha, algunos mirando, otros no, pero yo no podía saber quiénes eran los que miraban.

Lo peor era que una parte de mí—la parte que aún recordaba ser Álvaro—sabía exactamente lo que pasaba por sus cabezas. Sabía cómo miran los hombres cuando creen que nadie los ve. Y ese conocimiento me hacía sentir más expuesta, más vulnerable, más mujer de lo que ninguna prenda podría lograr.

Pero entonces escuché una voz familiar:

—¡Hola Aline!

Era Monse. Tenía una coleta alta y una sonrisa fácil, como si la vida no fuera complicada para ella.

—Hola —respondí, y el alivio en mi voz fue casi ridículo.

—Te toca en mi equipo —dijo, señalando la cancha—. No te preocupes, no tomamos esto demasiado en serio.

Sonreí con nerviosismo.

—No soy muy buena jugando...

—Ninguna de nosotras lo es —rió—. Solo inténtalo, lo importante es pasarla bien.

—

El juego comenzó. Al principio me movía con torpeza, pero pronto me di cuenta de que nadie me juzgaba. Las chicas reían entre sí, bromeaban, celebraban incluso los errores con un buen humor que me resultaba ajeno pero profundamente agradable. Poco a poco, algo en mi pecho se fue aflojando.

En un momento, logré devolver un saque difícil—pura suerte, seguro—y Monse corrió a darme un choque de palmas.

—¡Bien ahí!

Sonreí. Realmente sonreí.

Y mientras corría de un lado a otro, sudando bajo el sol de la mañana, sentí algo que no esperaba: mi cuerpo se movía con fluidez. Mis piernas—más cortas que antes, pero ágiles—respondían a las órdenes. Mis brazos—más delgados, pero coordinados—golpeaban el balón cuando era necesario. Por un momento, solo un momento, dejé de pensar en que este cuerpo era un disfraz. Por un momento, fui solo una chica jugando voleibol con sus amigas.

La clase terminó con todas sudando y sonriendo.

—¿Quieres sentarte conmigo en el almuerzo? —preguntó Monse mientras recogíamos las pelotas.

Dudé un instante. La costumbre de decir que no, de aislarme, de protegerme. Pero algo en mí—tal vez el cansancio, tal vez la calidez de su sonrisa—me hizo asentir.

—Sí, me gustaría.

—Entonces te espero en la banca junto a los árboles. Llego siempre ahí con unas amigas.

—

Me cambié con más calma esta vez. El vestidor ya estaba lleno de chicas riendo, secándose el cabello, comparando notas. Me senté en una banca y me até las agujetas de los tenis, escuchando las conversaciones a mi alrededor sin participar. Hablaban de un chico que les gustaba, de una tarea imposible, de una serie que todas veían. Cosas simples. Cosas de chicas.

Y yo estaba ahí, en medio de todo, y nadie me miraba raro. Nadie sospechaba. Era, para todos los efectos, una chica más.

Eso debería haberme aliviado. Y en parte lo hacía. Pero también me hacía sentir más extraña, más dividida. Como si Álvaro se estuviera desdibujando lentamente, reemplazado por esta desconocida que ocupaba su lugar.

Salí del vestidor y caminé hacia la cafetería. Compré una manzana y un jugo en la máquina, y luego busqué con la mirada el punto de encuentro. Bajo la sombra de un árbol, vi a Monse y a otras dos chicas, riendo con esa familiaridad que da el tiempo compartido.

Monse me vio y me hizo una seña entusiasta.

—¡Aquí, Aline!

Me acerqué con pasos contenidos. Al llegar, Monse se hizo a un lado para que pudiera sentarme junto a ella.

—Chicas, ella es Aline, es nueva —dijo con naturalidad—. Aline, ellas son Vale y Fernanda.

—Hola —dije, y mi voz sonó tímida, casi infantil.

—Hola —respondieron al unísono, con sonrisas amables.

Durante los primeros minutos, solo escuché. Hablaban de cosas normales: la tarea de biología, un maestro que siempre se salta los viernes, una canción que no dejaban de escuchar ese mes. Todo parecía tan simple, tan cotidiano. Y al mismo tiempo, yo me sentía como una antropóloga observando una tribu desconocida, tratando de aprender sus códigos, sus gestos, su forma de estar en el mundo.

—¿Tú vienes de otra prepa? —preguntó Vale.

—Sí... algo así —dije, sin querer entrar en detalles.

—¡Pues bienvenida! Nos hacía falta otra chica con cara de buena persona —dijo Fernanda, divertida.

Todas rieron, y yo también, aunque no sabía exactamente por qué. Pero reír con ellas me hizo bien. Monse me ofreció una papita de su bolsa y la acepté. Poco a poco, empecé a sentirme, aunque fuera por un momento, parte de algo.

—¿Qué te pareció Educación Física? —preguntó Monse con un gesto burlón.

—No estuvo tan mal... —respondí—. Aunque pensé que sería peor.

—Eso es porque estuviste con nosotras. Si nos hubieran puesto con los chicos, otra historia —dijo con una mueca.

—No entiendo por qué siguen separando por género —comentó Fernanda—. ¿Qué tiene de malo jugar todos juntos?

—Pues que hay tipos que creen que si le hacen un punto a una mujer, son superiores —dijo Monse—. Y si pierden, es culpa de la pelota o del árbitro.

—O te miran las piernas en lugar de la cara —añadió Vale, rodando los ojos.

No dije nada, pero en silencio, estuve completamente de acuerdo. Pensé en Erick. Pensé en cómo me habían mirado en el pasillo. Pensé en todas las veces que yo, cuando era Álvaro, había mirado así a otras chicas. Sentí un calor extraño en las mejillas, una mezcla de vergüenza y algo más, algo que no quería nombrar.

Pero también pensé en algo más: en cómo, a pesar de todo, una parte de mí—la parte que estaba aprendiendo a ser Aline—*entendía* por qué mis amigas se quejaban. Lo entendía en mi propia piel, en mi propia experiencia de ser mirada, evaluada, reducida.

Y eso, de alguna manera, me hacía sentir más cerca de ellas.

—

El resto del almuerzo fluyó tranquilo. Hablamos de música, de profesores, de planes para el fin de semana. Cuando sonó la campana, todas se levantaron juntas. Monse caminó conmigo hasta mi siguiente clase.

—Me caes bien, Aline —dijo al despedirse—. Ojalá sigas viniendo.

—Gracias —respondí, y la sonrisa que me salió fue, por primera vez en mucho tiempo, completamente genuina.

Mientras caminaba hacia mi aula, pensé en lo extraño que era todo. Hace unas semanas, mi vida era golpes, rebeldía, soledad. Ahora estaba aquí, con un cuerpo que no reconocía, una identidad prestada, y sin embargo... por primera vez en años, había almorzado con alguien que me caía bien. Había reído de verdad. Me habían incluido.

Quizás adaptarse no era cuestión de entenderlo todo. Quizás era cuestión de encontrar pequeños espacios donde respirar.

Y aquel, con Monse y las chicas, había sido uno de ellos.

Llegué a mi aula y me senté en la última fila. Afuera, el sol seguía calentando la tarde. Dentro de mí, algo se había movido. Algo pequeño, pero real.

Todavía no sabía quién era. Todavía no sabía si era Álvaro o Aline, o una mezcla de ambos, o alguien completamente nuevo. Pero por primera vez, pensar en eso no me provocaba pánico.

Solo curiosidad.