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Capítulo 22. Diversión en verano.
Resignado a mi destino, traté de fingir que el mundo de "Greg" se había perdido para mí y me concentré en complacer a mi madre lo mejor que pude como "Pamela, la hija favorita". Sin embargo, no fue fácil; había mucho más en juego que simplemente sonreír de forma bonita y hacer las tareas del hogar.
Aunque odiaba estar encerrado en casa todo el verano, tenía sentimientos encontrados sobre el día de "madre e hija", que se celebraba todos los sábados. A mamá se le ocurría algo divertido para hacer (bueno, divertido para ella, al menos), como conducir por la ciudad y ver una película, ir de compras o visitar un museo. A veces Dave nos acompañaba, pero la mayoría de las veces pasaba el día con un amigo, dejándome a merced de mi madre.
Con cada viaje, mamá se volvía aún más atrevida, asegurándose de que llevara la ropa más remilgada a donde quiera que fuéramos y sin importarle quién me viera: por ejemplo, al cine en la tarde o una salida de compras al nuevo centro comercial exigía un bonito top con escote y una falda y el pelo atado en "orejas de perro"; la cena en un restaurante elegante implicaba el minivestido aguamarina y una horquilla de madreperla que adornaba mis mechones; los museos exigían que llevara ese horrible traje rojo, el del vestido y la chaqueta. Medias, tacones, joyas y cartera siempre eran requisitos previos, por supuesto.
Mi mayor miedo, por supuesto, era que me vieran mis compañeros de clase. Especialmente cualquiera de los chicos que conocía. Siempre pensé que si alguna vez sucedía sería el fin del mundo. La sola idea de toda la humillación y la vergüenza era absolutamente desconcertante...
"¿Qué te pasa?", se quejó mi madre. "Sal del coche. Por el amor de Dios, niña, ¡no quiero quedarme aquí parada todo el día!" La puerta del coche estaba abierta y ella esperaba impaciente a que saliera. El problema era que no podía.
"Por favor, mamá, no me hagas hacer esto. Me veo estúpido. Este vestido... es horrible. La gente se va a reír". Tiré de mi falda y miré a mi alrededor en busca de alguien que pudiera reconocerme. Miré por el espejo retrovisor y vi mi cara pintada con lápiz labial y rímel. Iba a ser un día largo.
"Seguramente se reirán si me ven ponerte sobre mis rodillas y darte una buena paliza", dijo mamá. Su rostro estaba oscurecido por la malicia y su voz se hacía lo suficientemente fuerte como para atraer la atención de los transeúntes. "¡Sal de ese auto ahora mismo antes de que me hagas enojar! ¡No voy a tolerar tus tonterías, 'Pamela'!"
Resultó que a la mayoría del mundo no le importó en absoluto que un chico con vestido visitara el museo de la ciudad ese día. Con mi pelo partido en dos y adornado con una cinta plateada y mi flequillo esponjoso sobre los ojos, me parecía bastante a cualquiera de las otras chicas jóvenes que paseaban por los pasillos con sus padres. Un poco más arreglada, tal vez, con mi vestido rojo brillante con su chaqueta a juego, tacones blancos de tres pulgadas y bolso a juego. Pensé que mi atuendo era llamativo y obviamente artificial, pero mamá me aseguró que el color estaba bien, perfecto para su linda "hija" adolescente. El hecho de que ella estuviera vestida de manera similar con un traje de color crema, con medias y un bolso blanco y tacones como los míos lo hizo todo oficial: éramos la pareja perfecta de "madre e hija". Mirando hacia atrás, ahora me doy cuenta de que juntas ese día formamos una pareja bastante encantadora con nuestros conjuntos elegantes; en ese momento, sin embargo, me sorprendió cómo la gente asentía y nos sonreía como si estuviéramos buscando comprar el lugar. Todo era muy surrealista y yo luchaba por no reírme a carcajadas, estaba muy nervioso.
Recuerdo bien mis clases y mantenía la cabeza alta y los hombros hacia atrás, dando pasos cortos y delicados; hacer otra cosa con un vestido tan ajustado hubiera sido imposible. Mamá estaba tan orgullosa de lo bien que me comportaba, que literalmente brillaba mientras me llevaba de un lado a otro, con su brazo alrededor del mío, hablando sin parar sobre las obras de arte esparcidas por allí como si yo fuera su mejor amiga. De vez en cuando me apretaba el hombro o me echaba el flequillo hacia atrás, dándome un susurro de ánimo mientras lo hacía. A cambio, yo sonreía estúpidamente y pretendía escuchar mientras ella seguía hablando de este retrato o aquella escultura, pero mis pensamientos estaban más centrados en lo incómoda que me sentía con mi disfraz de niña.
La práctica que había adquirido al usar vestidos en la casa me resultó útil, ya que me las arreglaba sin demasiada vergüenza; sentarme y arrodillarme eran mis mayores desafíos... bueno, eso y lidiar con un par de tacones altos que me quedaban un poco apretados. Mi principal problema era sentir que no tenía pantalones. Las bragas, la faja y las medias no son un sustituto de un buen par de vaqueros viejos. Traté de no retorcerme, pero era difícil.
Entonces sucedió. Me había adelantado a mamá y estaba doblando una esquina yendo de las grandes pinturas impresionistas al salón principal y un par de chicos vinieron corriendo en dirección contraria. Reconocí a uno de inmediato como uno de los equipos contra los que había jugado a principios del verano... del otro no estaba muy seguro. De todos modos, estaban haciendo tonterías y todo eso y lo siguiente que supe fue que hubo una colisión y yo estaba sentada en el suelo. Era un espectáculo, mi bolso a seis metros de distancia en una dirección, un tacón alto perdido en otra, y mi vestido todo torcido y desarreglado.
Chocamos tan fuerte que me quedé sin aliento y durante unos segundos no supe qué había sucedido. Cuando finalmente miré hacia arriba, vi a uno de los chicos de pie junto a mí y al otro sentado frente a mí. Ambos me miraban... bueno, miraban mi vestido y el lugar donde se había subido por encima de mis rodillas. Confundido, me quedé sentado allí, con la ropa interior expuesta y todo.
—Vaya, lo siento… —empezó a decir el chico que estaba en el suelo—. No quise arrollarte…
Antes de que pudiera decir nada más, mamá se le echó encima como nunca antes lo había visto. —¡Pequeño matón! ¡Vi lo que hiciste, derribando a mi hija de esa manera! Deberían arrestarte por entrar corriendo al museo de esa manera. —Miró a su alrededor en busca de un guardia y me dio un golpecito en la cabeza con los nudillos al mismo tiempo—. Junta las rodillas, 'Pamela'. No tiene sentido darle a él un espectáculo gratis también.
—¡Dios mío! —Apreté las piernas con fuerza. Tenía muchas cosas de las que preocuparme. Me tomó un segundo, pero rápidamente me di cuenta de que estaba mostrando mi combinación y faja a un par de tipos que me darían una paliza tan pronto como descubrieran quién era yo. No estaba seguro de si se suponía que debía levantarme y salir corriendo, gritar como un loco o simplemente sentarme allí y esperar morir rápidamente.
Enfrentado a la ira de mamá, el chico que estaba de pie miró mi ropa interior expuesta, me dio una rápida sonrisa y luego salió corriendo como una bala. Imagínense mi confusión cuando el otro chico, el que conocía del béisbol, se levantó, se sacudió el polvo y luego me ayudó a ponerme de pie. Aparentemente mi mamá estaba bloqueando su camino, así que se sintió obligado a al menos intentar arreglar las cosas.
—Toma mi mano, levántate, linda... Lo siento... —Dio una sonrisa tímida—. Estás bien, ¿verdad?
Me resultó extraño que me sujetara la mano de esa manera, y más extraño aún cuando usó su mano libre para presionar contra la parte baja de mi espalda, justo en el tirante de mi sujetador. Su mano permaneció allí por un largo tiempo, pero yo estaba demasiado sin palabras, demasiado aterrorizado para decir algo. ¿Por qué no empieza a gritar y reír?, me preguntaba. ¿No se da cuenta de que soy un chico? ¿No me reconoce? Pensé en alejarme y esconderme detrás de las faldas de mi madre, pero eso solo hubiera empeorado las cosas. Además, ya estaba haciendo una escena bastante desagradable, y al minuto del accidente el agresor se había ido... pero no lo habían olvidado.
La reacción de mamá a nuestra salida fue nada menos que eufórica. Estábamos disfrutando de un capricho en la cafetería del museo cuando ella se regodeó por su último éxito. "Ahora, mira, 'Pamela', ¿no es divertido? Sabía que lo disfrutarías si le dabas una oportunidad. Creo que deberíamos hacer esto más a menudo, ¿no te parece, cariño? Tal vez la próxima vez llevemos a tu hermano. ¿No sería genial?"
Fue todo lo que pude hacer para evitar hundirme en el suelo y desear morir
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