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Capítulo 6 – Tony la bailarina
Lo que comenzó como una simple travesura de verano estaba dejando de parecer un juego para Tony. Tras aceptar participar en una de las rutinas de ballet, se vió obligado a entrenar, guiado por la estricta Cheryl, y su prima Shirley. Mientras bailaba, Tony estaba abrumado por la vergüenza: cada movimiento enfundado en esa minifalda le causaba temor. De mostrar sus bragas y de revelar que en realidad era un niño.
"¡Esto es una locura!", pensó, mientras intentaba girar sin tropezar.
Sin embargo, sabía que una negativa en ese punto llamaría la atención... y ese riesgo le parece aún peor. Fingir ser Antonia se había convertido en una misión de supervivencia.
Madame observaba su progreso con interés. Cuando Tony demostraba lo aprendido, la profesora no pudo evitar sonreír.
—“¿Estás segura de que nunca has tomado clases de ballet, querida?”
Tony solo logró negar con la cabeza.
—“Oh, no, señora” —intervino Shirley—. “Antonia ha jugado bastante al fútbol. ¡Por eso está en tan buena condición!”
Madame asintió, convencida.
—“Será mejor que vayas a ver a May. Necesitamos tomarte medidas para tu disfraz.”
Al día siguiente, los ensayos lo absorbieron por completo. Shirley lo vistió con una falda de tenis con volantes y un leotardo para los entrenamientos. Aunque se sentía humillado, Tony, no podía negar que estaba mejorando.
Finalmente, llegó el día del espectáculo.
Los nervios llenaron los camerinos de la escuela de ballet. Shirley y Tony compartían uno.
—“¿Estás listo para tu debut como bailarina?” —preguntó Shirley con una sonrisa.
Tony, mirando su vestido de verano amarillo, respondió con vergüenza:
—“Supongo que sí.”
—“Ve el lado bueno. ¿Cuántos de tus amigos han estado tanto tiempo con un grupo de chicas guapas?”
—“Ninguno, creo.” —se rió él.
Ambos rieron. Por un momento, Tony sintió que todo estaba bien. A pesar de estar usando bragas y vestidos.
Fueron al camerino para peinarse y maquillarse. Tony vió como le ponían un moño y usaban maquillaje espeso para que su rostro se viera bien bajo las luces.
El espejo le devolvió la imagen de una niña preciosa, con mejillas suaves, ojos agrandados, labios carmesí, y un moño impecable. La transformación era tan completa que por un momento olvidó quién era.
—“¿Estás bien, cariño?” —le preguntó Cheryl.
Tony solo pudo murmurar:
—“Sí.”
Cuando volvieron al camerino, los disfraces los esperaban colgados. Shirley le entregó a su primo unas prendas íntimas especiales, para ocultar su bulto masculino. Luego, lo ayudó a ponerse medias blancas de ballet, finísimas, y unas zapatillas rosa pálido, que ataron con cintas de seda.
Pero nada lo preparó para lo que seguía.
Shiley sacó el tutú rosa que le habían confeccionado al niño travestido.
—“¿Eso es para mí?”
Tony, como hipnotizado, se dejó vestir. El tutú se cerró con dificultad, ajustándose firmemente al cuerpo del niño. Shirley lo giró frente al espejo.
La figura que lo miraba lo dejó sin aliento.
Una pequeña hada rosa, perfecta, delicada.
"¿Cómo puedo verme tan bonita?" se preguntó Tony, "¡Y por qué me siento tan... feliz?"
—“Te pareces a esa muñeca que te regaló Fiona,” —dice Shirley, mirándolo con ternura.
Tony se quedó inmóvil, completamente abrumado. Las emociones lo superaron y unas lágrimas comenzaron a brotar.
—“Oye, no llores, primito. Te vas a arruinar el maquillaje,” —le dijo Shirley, abrazándolo. Los tutús crujieron cuando los cuerpos de las bailarinas se juntaron.
—“Vamos, practiquemos unos pasos. Te hará bien.”
Tony accedió. Y así, vestido como bailarina, emocionado y nervioso, repitió con su prima las posiciones básicas.
—“Tienes que admitir que esto es más divertido que el fútbol,” —bromeó Shirley.
Antes de que pudiera responder, alguien golpeó la puerta. Gwen entró, radiante, vestida igual que ellas. Eran tres hadas rosas ahora, listas para bailar…
—Te dije que deberías aprender ballet —dijo Gwen mientras miraba a Tony—. Te ves perfecta, como una pequeña...
... hada —dijo Tony, terminando la frase por ella.
—Bueno, iba a decir 'muñeca'. Pero, sí, pareces una hada. Supongo que todas lúcimos así.
—A mi prima le gusta fingir que es una hada —dijo Shirley con voz burlona.
Las tres bailarinas se tomaron de las manos y rieron. Para sorpresa de Tony, Gwen tomó al niño tembloroso en sus brazos y lo abrazó con fuerza.
—Oye. Toni, mira...—Le mostró una tiara de plástico plateada similar a la que llevaba Shirley, pero estaba rota. —Se rompió cuando me la estaba colocando. Madame dice que hay algunas de repuesto y que sabes dónde están guardadas".
Tony pensó un momento y dijo:
— Si, hay algunas en una caja que puse en la habitación de al lado. La que Melanie usa como vestidor.
—¿Puedes ir y traerme una tiara en buen estado? — dijo Gwen
—Por supuesto —dijo Tony, salió de la habitación con su tutú puesto.
Tony tocó la puerta pero nadie respondió. Entonces abrió la puerta y se deslizó dentro del cuarto. Aparentemente Melanie se estaba peinando y maquillando. Esta habitación era mucho más grande que la que compartía con su prima y un extremo estaba acondicionado como vestidor. La otra parte estaba separada por dos filas de estanterías altas de metal cargadas con todo tipo de cajas. El área detrás de estas estanterías estaba configurada como una pequeña oficina.
Tony se quedó pensando dónde había visto por última vez las cajas que había traído y luego comenzó a buscar entre las filas de estanterías. Cuidando en todo momento que su falda no se enganchara en nada.
Se rió suavemente para sí mismo, cuando se dio cuenta de su situación. Allí estaba usando tutú, medias y todo, apretado entre dos filas de estanterías de metal mirando dentro de una caja de cartón.
De repente, escuchó la puerta al abrirse: ¡Melanie estaba de regreso! Tony pensó en hacer notar su presencia, pero se quedó paralizado. Al mirar a través de un espacio entre dos cajas, pudo ver que, aunque Melanie estaba peinada, todavía no llevaba maquillaje. Preocupado de que pudiera pensar que él estaba husmeando, decidió esperar allí hasta que se fuera a maquillarse y entonces podría irse sin que se diera cuenta.
El detective travestido de repente se dio cuenta de un ruido extraño y triste. Para su sorpresa se dio cuenta de que Melanie estaba hablando en voz baja consigo misma. También, que estaba llorando levemente. Aunque se sentía culpable por espiar, decidió que esa podría ser la única manera de desentrañar el misterio que la rodeaba. Aguzó el oído cuando ella comenzó a murmurar nuevamente.
"Bueno, Mel, ciertamente tienes algunas experiencias nuevas", se dijo mientras sostenía el tutú rosa para examinarlo. "Si tan solo mis amigos pudieran verme".
Volvió a colgar el disfraz de hada en el gancho y se desplomó en una silla, todavía mirando la hermosa prenda. Su llanto aumentó y se llevó un pañuelo a los ojos. Tony ansiaba salir corriendo de su escondite para consolarla, pero sabía que debía permanecer fuera de la vista.
"¡Vamos, Mel! Son sólo un par de días más. Luego, tal vez todo termine... Nunca imaginé que me encontraría así..." Su voz se apagó hasta convertirse en un susurro inaudible.
Tony estaba ansioso por saber más, pero no podía entender bien lo que estaba diciendo. Tony se avergonzó al ver que había comenzado a cambiarse y ponerse el tutú. Sabía que debía respetar su privacidad y apartar la mirada, pero algo en su interior lo obligó a seguir mirando.
Suspiró mientras se quitaba el vestido y los calcetines y los zapatos. Ella se quedó allí parada en ropa interior durante un par de minutos, dándole la espalda. Murmuró algo que él no pudo oír.
Antes de ponerse las medias, Melanie abrió la puerta del pequeño baño que estaba al otro lado de la habitación, se dio vuelta dándole la espalda al detective escondido y jugueteó con su ropa interior. Tony estaba a punto de apartar la mirada, pero entonces sucedió algo extraño; escuchó el sonido de un chapoteo, como si... ¡como si estuviera haciendo pis! Tony parpadeó y miró... Melanie estaba orinando de pie... ¡como un niño!
¿Cómo podía ser eso?
El chico del tutú no creyó lo que vio y tuvo que calmarse. Se mordió el labio mientras observaba a la niña mayor. Tony llegó a una conclusión perfectamente ridícula, pero muy lógica. ¡Esta tenía que ser la respuesta al rompecabezas!
La misteriosa Melanie, la bailarina torpe, era en realidad... ¡un chico!
El detective travestido estaba tratando de asimilar esta revelación cuando Melanie terminó de cambiarse de ropa, se puso las medias y el tutú rosa. Luego salió de la habitación . Cuando Tony dejó su escondite, temblaba y se preguntaba qué demonios estaba pasando.
Esperó lo suficiente para que Melanie se alejara y luego se apresuró a regresar a donde Shirley y Gwen. Después de entregar la tiara de reemplazo, observó cómo Shirley ayudaba a su amiga a colocarla correctamente en su cabeza. Estaba ansioso por hablar con su prima, pero eso tendría que esperar porque una voz desde afuera llamó a todas al escenario.
"Vengan, chicas", ordenó Madame con una voz cálida pero autoritaria.
Preparándose para su actuación, Tony se obligó a olvidarse por completo de Melanie. Su pequeña parte en la escena de apertura fue impecable y estaba orgulloso de ver que pudo seguir el ritmo de las otras bailarines como si hubiera estado tomando lecciones durante meses. Él sintió que una calidez lo invadía mientras se unía a las "otras" chicas en una dramática reverencia al final de su rutina. Los aplausos del público aumentaron el sentimiento de orgullo que experimentó, y cuando abandonaron el escenario, el niño de once años se dio cuenta de que comprendía por qué su prima y sus amigas disfrutaban el ballet.
Despojándose del brillo de su primera actuación de ballet, Tony intentó, pero no pudo, ver a Shirley sola; aparentemente se fue con Gwen a cambiarse de vestuario. También le pidieron que llevara algunos mensajes a algunos miembros del equipo detrás del escenario y se mantuvo ocupado con otras tareas. Sin embargo, estaba decidido a ver la actuación de Melanie y llegó entre bastidores justo a tiempo para ver la última parte de su rutina. Sus torpes movimientos ahora tenían sentido para él y la vio bajo una luz completamente nueva. Terminó su actuación con un aplauso algo educado pero apagado.
Estaba a punto de ir a ver si podía ver a su prima sola cuando Cheryl apareció para su actuación en solitario. Se veía fabulosa con su tutú tan especial y Tony casi no la reconoció. Era la primera vez que la veía así.
"Hola, cariño", dijo mientras se acercaba al escenario. "Te dije que te pondría un tutú. Eres una bailarina muy bonita".
Tony simplemente sonrió y murmuró un tímido "Gracias".
Ella se colocó en el escenario y cuando se abrió el telón, él quedó hipnotizado por su impresionante actuación, que terminó con un aplauso entusiasta.
Todo el espectáculo terminó con una prolongada ovación del público agradecido y, después de la tercera llamada a escena, todos los bailarines se pusieron de pie para felicitarse entre sí. Abrumado por lo que acababa de suceder, Tony se olvidó por completo de Melanie. Si fuera honesto consigo mismo, tendría que aceptar que quería hacer esto una y otra vez, le había encantado ser una bailarina.
Por fin pudo ver a Shirley a solas cuando llegaron a su camerino. Después de soportar y disfrutar de más abrazos de los que podía recordar, se armó de valor para compartir su nuevo secreto. No fue fácil, sin embargo, ya que su prima todavía estaba en el punto álgido del éxito de su actuación en solitario. Shirley hizo como si fuera a empezar a cambiarse, pero el impaciente niño, todavía con tutú, insistió en hablar con ella.
"Uh, tengo una pregunta tonta". Dijo el niño con tutú.
Shirley se dio cuenta de que algo le preocupaba a su linda prima y le sonrió alentadoramente. "Tengo una respuesta tonta".
El detective con enaguas se movió arrastrando los pies con su tutú. "Esto suena raro...bueno... ¿pueden... pueden las niñas orinar de pie? ¿Como un niño?"
La prima mayor lo miró con incredulidad y luego se echó a reír. "¡Sólo hay una 'chica' que conozco que puede hacer eso, y 'ella' está parada frente a mí!"
"Tal vez no. Creo que he descubierto el secreto de Melanie", dijo en un tono muy serio y luego continuó contándole todo lo que había presenciado en el camerino de Melanie.
"No me estás tomando el pelo, ¿verdad?" Shirley suspiró mientras su primo sacudía la cabeza con mucha fuerza. "¿Un chico disfrazado de chica... y tomando clases de ballet? Estoy seguro de que no sé qué pensar". Shirley miró a su primo con su tutú y se disculpó. "Lo siento, sé que tú también estás haciendo lo mismo. Pero en el caso de Melanie parece que está pasando algo serio. Busquemos a Cheryl. Ella sabrá qué hacer".
"¿Nos cambiamos primero?", preguntó Tony.
"No, tendremos mucho tiempo para eso más tarde. Vamos a averiguar qué está pasando".
Los dos primos con tutú salieron a buscar a Cheryl y tuvieron suerte, ya que ella regresaba del escenario en un intento de cambiarse de ropa.
"Hola a las dos", dijo alegremente. "¿No se van a cambiar?"
"Tenemos algo que decirte", dijo Shirley. Ella miró a su alrededor para ver si había alguien cerca. "Es algo así como un secreto".
"Bueno, entren en mi camerino y podrán contármelo todo allí si es tan importante".
La siguieron hasta su espacio y cuando todos estuvieron sentados, Shirley instó a Tony a que le contara a Cheryl todo lo que había visto en el camerino de Melanie. "¿Nos crees? ¿Qué vamos a hacer al respecto?", preguntó Shirley cuando Tony terminó su historia.
—Bueno, al principio no lo creí —dijo Cheryl—. Pero eso explica muchas cosas.bTendremos que hacer algo, por supuesto, así que sugiero que hablemos con Madame sin demora.
El trío se fue y encontró a Madame.
—Pensé que ustedes tres ya se estarían cambiando —dijo Madame mientras daba la bienvenida a las tres bailarinas.
—No hemos tenido tiempo —explicó Cheryl—. Toni me ha dicho algo bastante inquietante y creo que deberías escucharlo también.
El rostro sonriente de Madame se puso serio. —Bueno, esto ciertamente suena serio. Pongámonos cómodos primero. La regia dama les indicó a las tres que se sentaran y luego le pidió a Tony que le contara todo al respecto.
Mientras contaba su historia por tercera vez, sintió que cada vez sonaba más improbable, pero Madame concentró su atención en él y escuchó sin interrumpir.
Cuando el detective travestido terminó su relato, la directora de la escuela de ballet no dijo nada durante un largo rato. Tony temió por un momento que ella estuviera a punto de ridiculizar lo que acababa de relatar.
"Es verdad, cariño. Lo que viste es exactamente lo que piensas. Melanie es un niño". Hubo un jadeo colectivo. "Pero antes de decirles nada más, deben prometer que mantendrán en secreto lo que diga. Hay demasiado en juego y la vida de un joven puede estar en riesgo".
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