Una visita nocturna (8)

 

Capítulo 8: Una visita nocturna

Desperté en mitad de la noche por un tarareo. Pensé que era hora de levantarme y que mi madre me estaba llamando. Entonces me di cuenta de que había alguien más allí... quizás en el pasillo. La posibilidad de un intruso cruzó mi mente, pero a medida que el tarareo se desvanecía, mi valor —y mi curiosidad— aumentaron.

De repente, escuché la voz de un niño. Lejana y cantando.

—¿Qué...?

Pensando que podría ser uno de los nietos de la señora Nash, o quizás Emily había venido a verme en alguna misión clandestina, me levanté de la cama tembloroso —con sumo cuidado para no despertar a mi madre— y salí descalzo de la habitación. Vestido solo con mi bata vaporosa, me sentí muy cohibido al abrir la puerta del pasillo y cruzarla.

El pasillo estaba oscuro y frío, y no se veía a nadie. Al principio, al menos, no. De repente, un rayo de luz inundó el vasto espacio y apareció una figura fantasmal, ¡tan lejana que parecía estar al final del pasillo!

Confundido y asustado, estuve a punto de romper a llorar, muy alterado. Sin embargo, la figura me hizo un gesto y su voz me llamó, suave pero firme. Y cerca.

El extraño visitante no estaba lejos; simplemente era pequeño... y estaba cerca.

Parpadeé. Creí reconocer al ser que tenía delante; me resultaba familiar, pero diferente a todo lo que había visto. Diminuta y delicada, revoloteando como un minúsculo colibrí en primavera, la criatura voló tan cerca que me rozó la nariz.

¡Era un hada! Viva y sonriéndome...

—¡Oh, cielos!

Sentí una mezcla de miedo y asombro al darme cuenta de lo que estaba viendo. Debo estar soñando, pensé.

—Tal vez lo estés —respondió la voz musical—. ¡O tal vez no!

Escuché con asombro cómo la melodía celestial crecía en mis oídos, gorjeaba un poco... y luego se convertía en palabras.

—Me entiendes. —Era una afirmación, no una pregunta—. Dime, niño... ¿Quién eres?

Temblé en mi túnica y reflexioné un momento. Tenía tantas preguntas en la cabeza que no quería responder ninguna de ella... de él... ¿de eso...? Sin embargo, algo me obligó a reconsiderarlo, y pensé un instante más.

—No lo sé —dije con sinceridad.

El hada sonrió.

—Entonces, ¿por qué estás aquí, mi amor?

Pensé, luego me encogí de hombros con impotencia.

—No lo sé.

El hada asintió.

—Entonces, ¿qué quieres?

Las lágrimas corrieron por mi rostro. ¡No lo sé!, dije sin decir palabra.

—Bien —cantó la delicada criatura con voz magnífica—. ¡Muy bien, de verdad! Eres demasiado joven para saber estas cosas. Yo, en cambio, no. Así que te mostraré algunas cosas que deberías saber. No todo, pero lo suficiente. Pero primero, dime, ¿por qué lloras?

Abrumado por la emoción, me derrumbé y lo dejé todo en sus manos: mis miedos, mis frustraciones y mis preocupaciones. Le conté a la figura resplandeciente mi confusión... Le dije que desearía no haberme puesto jamás la ropa de mi prima, no haber usado jamás mi primer vestido, ni nada femenino.

—Esto no me ha traído más que desgracias —me lamenté, tirando con disgusto de mi ropa de dormir femenina—. ¡Odio a 'Antonia'! ¡Me odio por ser ella! ¡Ojalá nunca se me hubiera ocurrido fingir ser una chica!

—¿Y de verdad lo crees? —preguntó la misteriosa figura.

Asentí, secándome las lágrimas con la parte delantera de mi túnica. El hada sonrió.

—Como te dije, eres tan joven... no lo entiendes... pero algún día lo entenderás...

Y con eso, me besó en los labios con su pequeña boca y ambos flotamos suavemente desde el suelo...

Al principio, estaba aterrorizado, volando con solo la túnica transparente, mi cuerpo casi desnudo helado por un viento etéreo. La fina seda ondeaba contra mi piel, una pintura blanca lechosa cubría mi esbelto cuerpo mientras atravesaba la niebla que antaño fue la antigua posada.

El primer lugar que visitamos fue un hogar para discapacitados y personas abandonadas. Pregunté qué hacíamos allí y mi benefactor respondió: «Visitar a alguien». Tras recorrer una serie de pasillos oscuros y puertas entreabiertas, me horroricé al ver a la otrora encantadora Anthea sentada en una silla de ruedas, con las piernas torcidas y deformadas, el rostro demacrado. La silla estaba desgastada y tambaleante, más un peligro que una ayuda mientras se desplazaba por el frío e impersonal pasillo. No podía creer lo que veía y rompí a llorar.

El hada sonrió.

La escena se desvaneció, solo para reaparecer ante nosotros. El siguiente lugar fue un piso oscuro y vacío en Londres. Sentada frente a un televisor, con la mirada perdida en la pantalla, se encontraba una persona sin nombre ni rostro, vestida con un chándal holgado, comiendo una bolsa de patatas fritas y bebiendo un refresco. Latas vacías se amontonaban junto al sofá, y el lugar parecía no haber sido limpiado en un mes. Me horroricé al ver que el rostro era el de mi amada Fiona. Habían desaparecido su hermosa melena dorada y su sonrisa radiante; en su lugar, solo veía autodesprecio y apatía.

La tercera visita tuvo lugar en una tierra gris y desolada, maloliente y llena de residuos industriales. Un chico flaco con uniforme militar sostenía una fotografía y lloraba. Melvyn lloraba por su madre fallecida, y entonces una figura alta con gafas de sol lo tomó del hombro y lo guió hacia un sedán que lo esperaba. Extendí la mano para tocar sus labios agrietados, sus mejillas antaño sonrosadas, pero la escena se desvaneció junto con la esperanza del chico, ahora prisionero.

La siguiente parada fue frente a una casa antigua. Dentro había una fiesta, pero justo afuera de la puerta, un par de hombres borrachos hacían ruidos groseros y reían. Atrapada entre ellos, una chica pelirroja —con los ojos verdes brillantes y el rostro que reflejaba miedo y desprecio— intentaba defenderse... y finalmente se rendía. No era la Emily Fitzgerald que el lloroso Tony creía conocer tan bien...

La última visita fue a una tienda con poca luz... los estantes estaban medio vacíos, y por todas partes había carteles de "Se vende" y "Liquidación". Un tendero solitario, con el rostro triste, permanecía allí, demacrado y perdido. En la trastienda, una mujer regordeta de mediana edad lloraba. No la reconocí, pero algo me dijo que la conocía, o que tal vez la conocería pronto. Lágrimas ardientes me quemaban las mejillas mientras la mujer apretaba una carta manchada de lágrimas y gemía desconsoladamente, llamando a su hija perdida...

Horrorizado por lo que veía, llamé a mi anfitrión.

—¿Qué pasó con toda esta gente? Anthea... Fiona... Melvyn... Emily... ¿Esa mujer de la tienda...? Eran... eran encantadores, los más encantadores del mundo. Todos me trataban como si...

—... ¿Te quisieran? —La figura etérea sonrió y tocó mi mejilla, calmando mis dolorosas lágrimas—. Sí, cariño. Te querían más de lo que imaginas. Pero tu deseo se cumplió y ahora... bueno, no estabas ahí para que te quisieran... ni para quererlos. Alguien tenía que salvarlos, y ese alguien eras tú. Hay un vacío en sus vidas... uno que solías llenar, y la verdad es que lo hacías muy bien. Tienes un don, jovencito. Alégrate, sé valiente... y sé fiel a ti mismo.

El viento arreció, borrando la escena final y alejando cada vez más al hada alada de donde estaba. Me aferré a mi túnica y grité:

—¿Pero qué hay de mí? ¿Qué se supone que debo hacer? ¿Quién se supone que debo ser?

La etérea criatura aleteó y, con una explosión de energía sin esfuerzo, voló tan cerca que casi se enredó en mi pestaña. Un rayo de luz iluminó su sonrisa mientras cantaba su última canción.

—Tú mismo, cariño... solo sé tú mismo... eso es todo lo que necesitas saber por ahora...

Dicho esto, una repentina ráfaga de viento la arrastró.

Permanecí despierto durante mucho tiempo. ¿Qué acababa de pasar? Estaba desconcertado e inquieto. ¿Fue sólo un sueño… o… o… no pudo haber sido real, ¿verdad?Suspiré de nuevo, esta vez mucho más fuerte. Ciertamente parecía real. ¡Oh, desearía saber de qué se trata todo esto!