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Capítulo 5. Desilusiones e ilusiones.
Mamá se estaba desvistiendo cuando entré. De pie frente a mí, en su conjunto de lencería y medias, me saludó alegremente con un cálido beso en la frente.
—Bueno, parece que "Antonia" lo pasó muy bien esta noche. No fue tan malo como pensabas, ¿verdad? Es decir, incluso hiciste una nueva amiga.
—Supongo que sí —dije en voz baja.
Observé con asombro cómo mi madre se desvestía ante mí, hasta quedar solo con el sostén y la faja, como si yo no estuviera allí. Avergonzado y con la cara roja, me di la vuelta cuando ella empezó a desabrocharse la parte de atrás del sostén, obligándome a no girarme hasta estar seguro de que se había puesto el camisón.
—¿Qué te pasa, cariño? —preguntó mi madre—. Estás muy callado.
Suspiré. —Ella lo sabía, mamá. Ella... ¡ella sabía que soy un chico!
—Claro que lo sabía. Todos en esa mesa lo sabían. Te conocen de toda la vida. ¿Qué esperabas?
—No lo sé.
Me mordí el dobladillo de la chaqueta, jugueteando con el ribete de ojales y frunciendo el ceño. No pensé que me pasaría todo el fin de semana con un vestido ridículo, pensé con amargura.
—Bueno, ya pasó todo, y todo está bien. Nadie más lo sabrá, te lo prometo. ¿Y cómo podrían? A menos que te delates actuando como un niño o contándoselo a alguien, nadie puede saberlo. ¡Para todos, eres la hija más guapa que una madre podría desear!
Asentí, poco convencido, pero sin ganas de discutir. —Emily dijo que te habló de pasar el día con ella. ¿Tengo que ir vestido así?
—Oh, no tienes que ponerte eso, tengo un montón de otras cosas para que te pongas, ¿recuerdas?
—No me refería a eso. O sea, ¿tengo que ir vestido de chica?
—No hay razón para no hacerlo. Si te preocupa que una chica guapa sepa que llevas vestidos y pintalabios, bueno, entonces llegas un poco tarde. Por lo que me han dicho, pareces tener fama de llevarte bastante bien con las chicas, ¿verdad?
—Pero... bueno, ¡eso fue diferente! Ellas no sabían...
Ya me daba cuenta de que esta discusión tampoco iba a llevar a nada.
—No creo que importe mucho. Lo sabías, y no te importó mucho entonces, ¿verdad? ¿Por qué debería importarte ahora? Además, tenemos un acuerdo, ¿recuerdas? Si logras pasar este fin de semana, no diré nada más sobre tu pasado secreto como "Antonia". Te lo prometo.
Mi madre arqueó una ceja y sonrió.
—En fin, solo tenemos para que te pongas ese equipo de fútbol asqueroso, y no creo que a Emily le guste que aparezcas con esa cosa horrible.
Era tarde y mamá me pidió que me preparara para dormir. Tarareó una balada suave mientras me ayudaba a quitarme la chaqueta y el vestido y los colgaba en el armario. Mientras yo me quitaba los calcetines y los zapatos, ella rebuscó en una de las maletas hasta encontrar lo que buscaba. El camisón que preparó era largo, blanco y transparente, con un corpiño de encaje y tirantes finos.
—¿No trajiste mi pijama? —pregunté con incredulidad.
—Oh, después de pasar el día vestido como mi hija, no pensé que te importaría —respondió mi madre—. Shirley dijo que te las arreglabas bastante bien con sus camisones viejos cuando te quedabas con ella. Además, cuando vi esto en la tienda, pensé que te quedaría muy bien. Se parece mucho a un vestido que usaba cuando tenía tu edad.
Esperé a que mi madre fuera al baño y rápidamente me quité mi conjunto de corpiño y bragas y me puse el vestido. De pie frente al espejo de cuerpo entero en un rincón de la habitación, me sonrojé al ver que mi cuerpo desnudo era casi visible a través de la tela de seda; la visión de mi cuerpo vestido con algo tan extraño me hizo temblar de excitación, y me encontré cubriéndome con las manos mi creciente apariencia infantil.
Mortificado, estaba a salvo en la cama cuando mi madre salió, pero ella me obligó a levantarme, colgar el vestido y la chaqueta y guardar la ropa interior en la bolsa de ropa sucia.
—Esa es mi niña —dijo mi madre con una sonrisa.
Me besó en la mejilla y me arropó. Luego apagó las luces, se metió en la cama y se metió bajo las sábanas.
Me costaba mucho conciliar el sueño. Me daba mucha vergüenza dormir en la misma cama que mi madre, lo cual no debería haber sido un gran problema, ya que lo habíamos hecho antes cuando nos íbamos de viaje de una noche cuando era más pequeño. Pero las cosas parecían diferentes ahora. Y luego estaba el camisón de seda que llevaba, cuyo tacto era tan intenso contra mi piel desnuda que la distracción era casi abrumadora. Me resbalé y me deslicé en ese cacharro durante un buen rato, intentando desesperadamente ponerme cómodo sin molestar a mi madre a mi lado. Por fin caí en un sueño intranquilo…
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Desperté y me encontré sentado en medio de mi clase —en mi pupitre de siempre— ¡con un vestido de niña! Mi profesor, el Sr. Burns, me pedía que resolviera un problema de matemáticas en la pizarra y, al levantarme, todo el salón se llenó de risas. Los números y símbolos me parecían desconocidos y sabía que no tenía ni idea de cómo resolverlos; peor aún, sentía las miradas de mis compañeros sobre mí mientras caminaba con mis tacones en frente de todos, sabía que si no tenía cuidado mis bragas se verían pues el vestido rosa apenas y las cubrían.
Luego estaba en el baño del colegio, esperando mi turno en la fila con los demás chicos de mi clase. Esta vez llevaba el vestido amarillo que me había regalado mi prima Shirley; calzaba unos zapatos con tacones tan altos que estaba seguro de que me caería y me haría daño. Estaba tan avergonzado de ir vestido de forma tan ridícula, por no hablar de estar atrapado en medio del ambiente más masculino imaginable, que no me atrevía a moverme ni a decir nada por miedo a llamar la atención. En consonancia con la naturaleza de mis miedos, Stevie Collins, uno de mis compañeros de fútbol, empezó a burlarse de mí.
—Vamos, Tony, di la verdad. ¿Cuándo vas a dejar de usar vestidos y volverás a ser un niño?
Sentí una mano levantar mi falda. Me sonrojé.
—¿O es que ya te gustó ser niña?
—No soy una niña —intenté explicar.
Me quité una cinta de la cabeza y me revolví el pelo.
—Sigo siendo yo, ¿lo ves?
Stevie tiró del dobladillo del vestido amarillo, me levanto un poco la falda y le dió un vistazo a mis bragas. Luego me dió un pellizco en una de mis mejillas. Y rió. Yo me sonrojé incluso más, pero no me atreví a hacer nada.
—¡Ah, sí, eres tú, sí! Se nota. ¡Lo noto por el encaje en tus bragas!
Confundido y avergonzado, aferré mis libros sobre mi regazo y deseé desesperadamente que me rescataran. Después de lo que pareció una eternidad, mis oraciones fueron escuchadas cuando me encontré en el asiento delantero del coche familiar, sentado entre mi madre y mi padre. Tirando de la falda de mi diminuto vestido, escuché mientras me decían que toda la familia iba de compras a elegir el vestido que usaría para mi fiesta de cumpleaños…
—Tu padre dijo que pagaría el que quisieras —dijo mi madre con una sonrisa radiante—. Pero tienes que prometerme que lo usarás y no lo dejarás colgado en el armario como haces con el resto de tus vestidos.
Levanté la vista y vi a mi padre asentir. La expresión del papá era una extraña mezcla de risa y burla. Las lágrimas ardían en mis ojos mientras mi padre se desvanecía, solo para ser reemplazado por una mujer de aspecto severo que sostenía lo que parecía ser un viejo vestido victoriano en una percha. Agitó la prenda desgastada y rota frente a mí y rió.
—Quizás esto te guste más —dijo la mujer—. Un vestido feo para un niño feo… bastante apropiado, ¿no crees…?
Su risa sonaba como la de una bruja, riéndose a carcajadas de mi ego debilitado…
...
Cuando desperté a la mañana siguiente, tuve que quedarme allí tumbado unos minutos para recomponerme. Sonreí al darme cuenta de que el sueño había terminado. ¿Un sueño? Más bien una pesadilla, pensé con tristeza. Me retorcí y estiré todo lo que pude, y luego bostecé. Un rayo de sol iluminó la habitación y, al incorporarme, el niño de once años que era pude ver que aún estaba envuelto en una femenina túnica de seda blanca como la leche.
¡Dios mío!, pensé con pánico repentino. ¡Parte de lo que pasó no fue un sueño después de todo! Después de todo lo que pasé anoche, ¿tengo que soportarlo todo de nuevo…? Cerré los ojos y me tapé la cara con las manos. A veces desearía haberme ido a vivir con papá.
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