Capítulo 4. El Misterio Crece
Bueno, podrían haberme golpeado en la cabeza con un bate de críquet y no habría quedado más aturdido. Una oleada de fatalidad me invadió y, por un instante, pensé que tal vez estaba teniendo una pesadilla. Me lamí los labios, de repente secos, y grazné un débil:
—¿Perdón?
Emily ladeó ligeramente la cabeza y sonrió con picardía.
—Dije, ¿qué se siente usar un vestido? Eres un chico, ¿verdad? ¿Qué te parece? Esta no es la primera vez que usas uno, ¿no?
Eché un vistazo de reojo para asegurarme de que nadie nos oía, y me pregunté si debía levantarme y salir corriendo o simplemente esconderme debajo de la mesa. Atrapado entre mi madre y Emily, ninguna de las dos opciones parecía viable. Además, mi madre se reía y lo pasaba tan bien con sus amigas que no tenía valor para arruinarle la velada. Al menos no de inmediato.
—N-no entiendo tu pregunta —tartamudeé, sintiendo el calor subir por mi cuello—. ¿A qué "chico" te refieres?
—¡Ay, tonto! —Emily se rió entre dientes—. No te hagas el tímido. ¡Sé quién eres, Anthony Green! Mi madre me habló de ti hace mucho tiempo. Nuestras mamás son amigas y he oído de ti.
Sentí que el mundo se me venía abajo. Emily Fitzgerald... Emily Fit-... ¡Ay, no, cómo podía haberlo olvidado! Su madre y la mía fueron juntas al colegio. ¡Ahora lo recordaba! ¡Dios mío!
Resultó que la Sra. Fitzgerald conocía a mi madre mucho antes de que ninguno de los dos tuviéramos hijos, y de hecho, Emily y yo nos conocimos y jugamos juntos cuando éramos pequeños. La distancia, las carreras y la familia nos habían separado, pero nuestras madres se habían escrito regularmente y mantenían una amistad tanto profesional como personal. Así pues, mi verdadero género era bien conocido en casa de los Fitzgerald, y lo había sido durante años.
Me sentí tan estúpido. Ser sacado a la calle con ropa de chica ya era bastante malo. Pero ser descubierto y puesto en riesgo... eso era una pesadilla hecha realidad.
—Supongo que mi secreto ha sido descubierto —dije, con la cara ardiendo y la cabeza gacha. Me mordisqueé las uñas, preguntándome qué sucedería después.
Emily me dio un codazo en las costillas.
—Bueno, no te enfades ni nada. O sea, no es que todo el mundo lo sepa. La Sra. Johannson lo sabe, claro. Y mi madre habla bastante de ti y de tu madre, así que sabía que eras un chico antes de que llegaran. Simplemente no sabía que aparecerías aquí vestido así... ¡bueno, así! ¡Me sorprendiste muchísimo! —Se acercó y me apretó la mano—. Y no te preocupes, no te voy a delatar a nadie. Me parece genial engañar a todo el mundo.
No pude evitar sonreír, sobre todo con su mano sobre la mía. Todo se estaba volviendo muy confuso muy rápido. Peor aún, algo familiar se movía bajo mi falda. Me retorcí con mi vestido corto y mis bragas, obligándome a mantener las manos en el regazo y rezando para que mi excitación infantil no se revelara también. Eso sería un desastre.
Una vez superado el impacto inicial del descubrimiento, la cena transcurrió bastante bien. Emily y yo charlamos en voz baja mientras los adultos seguían con su conversación, y encontré en mi nueva compañera un público muy atento. Por supuesto, Emily se moría de curiosidad por saber por qué un chico se paseaba por el campo con un vestido de niña y un bolso. Palidecí mientras ella me interrogaba con minuciosidad.
—No sé por qué te da tanta vergüenza todo esto —dijo, inclinándose hacia mí—. O sea, tú fuiste quien decidió usar un vestido en público. Dime, ¿te están castigando por algo o es algo que haces todo el tiempo?
Para no hacerle creer algo incorrecto, me atreví a decirle que mi madre y yo estábamos jugando, pasando una especie de fin de semana de madre e hija, solo por diversión. La pelirroja sonrió ampliamente al oír esto.
—No sé si creerte o no —declaró, con una chispa de diversión en sus ojos verdes—. Pareces estar muy cómodo en esa ropa. Lo noto por cómo jugueteas con tu falda, yo lo hago a veces. Por lo que sé, podrías tener un armario lleno de vestidos bonitos en casa. ¡Incluso llevas pintalabios, Anthony! ¿Alguno de tus amigos lo sabe en casa? ¿Y los otros chicos? ¡Apuesto a que te querrían ver con el uniforme escolar de las chicas!
Sonrojado y sin saber qué decir, pensé un momento y luego me obligué a sonreír con fingida confianza.
—No, nadie en casa sabe nada de esto. Verás, estoy practicando para ser espía internacional. El cuartel general dijo que si alguno de mis compañeros descubre lo que hago, tendrán que matarlo para guardar mi secreto.
Emily se echó a reír a carcajadas ante mi comentario, lo que hizo que los adultos hicieran una pausa en su conversación. La Sra. Fitzgerald miró con severidad a su hija, quien a su vez se encogió de hombros y articuló "lo siento". Mi madre, en cambio, me dedicó una sonrisa de aprobación y volvió a su charla como si nada hubiera pasado.
La pelirroja me dio un codazo en el costado.
—¿Licencia para matar, eh? Bueno, cero, cero siete, sea como sea, eres muy buen actor... ¿o eres una actriz?
No estaba seguro de si hablaba en serio o no, pero a juzgar por la sonrisa en su rostro, me convencí de que realmente encontraba interesante mi jueguito de disfraces. A mi vez, empecé a disfrutar de la atención que me prestaba y, la verdad, no me importaban tanto sus bromas. Su sonrisa era encantadora y me encantaba pasar tiempo con ella.
La cena estaba a punto de terminar y, como recompensa por terminar con todo, recibí un postre de chocolate. Miré a mi madre, y su sonrisa me indicó que todo estaba bien entre nosotros.
Mamá está disfrutando mucho esto, pensé, devolviéndole la sonrisa. Sabía que me consideraría raro, incluso pervertido, después de haberme pillado jugando a disfrazarme con Shirley, pero aquí estoy representando el papel de su "hija" en público y se lo está pasando tan bien como... como yo.
Me sonrojé con esa idea.
—¿Y qué vas a hacer mañana? —preguntó Emily mientras yo devoraba mi pastel de chocolate—. Tal vez podamos hacer algo juntos... O juntas.
Me sonrojé furiosamente. ¿En realidad me estaba pidiendo que pasara tiempo con ella? ¡Oh, la ironía era demasiada! Allí estaba yo, bajo coacción, tratando de ser la mejor hija que podía para mi madre, ¡y una de las chicas más bonitas que había conocido quería que pasara el día con ella! Bueno, no hace falta decir que quería pasar todo el momento que pudiera con ella, pero había hecho una promesa que debía cumplirse. Me pregunté qué pensaría mi nueva amiga si supiera que tenía que quedarme vestido de chica todo el fin de semana.
—Bueno, eh... ¿Qué... qué tenías en mente? —tartamudeé.
Los ojos de la belleza pelirroja estaban abiertos de par en par por la emoción. Estaba tan impresionado con lo verdes que eran que no pude evitar mirarla fijamente.
—Mañana hay feria. Puedes venir conmigo mientras tu mamá sale con la mía. Podemos visitar todos los puestos, jugar y comprar cosas. ¡Por favor, di que vendrás!
—Eh, no sé. Tendré que preguntarle a mi mamá —dije, y luego, queriendo desesperadamente cambiar de tema, bajé la voz y pregunté—: Dime, ¿qué sabes de hadas de este lugar?
—¿Hadas? —Emily me miró un momento y luego sonrió—. ¿Te refieres a nuestras hadas, las que viven en el bosque? ¡Hay muchas! ¡Es una de las cosas por las que somos famosos!
Mientras terminaba mi postre, escuché con los ojos abiertos y fascinado cómo Emily me contaba todo sobre el misterio de las hadas locales. Además de confirmar todo lo que la Sra. Nash había dicho sobre la reputación de la región como hogar de hadas, elfos y otras criaturas sobrenaturales, explicó que los cuentos de hadas habían puesto a su pequeño pueblo en el mapa. Al parecer, los rumores se remontaban a cientos de años atrás, y de hecho, varias obras de referencia internacionales sobre folclore y mitología mencionaban el pueblo y su fama por sus misteriosos avistamientos. Con el reciente descubrimiento de las fotografías en la antigua posada, se había renovado la fascinación y desde entonces no había parado de llegar un flujo constante de investigadores, periodistas y turistas. Asimismo, se recibían informes de avistamientos de hadas a diario, pero ninguno se confirmaba.
—¿Así que por eso está mi mamá aquí? —dije en voz baja.
—No, no exactamente. Mi mamá invitó a la tuya por el festival de arte que hay mañana. Mi mamá no cree en hadas, así que dudo que la moleste con esas tonterías.
—¿Crees que son tonterías?
Emily se mordió el labio.
—No lo sé. Quizás. He vivido aquí toda mi vida, pero nunca he visto nada así. Puede que existan, pero lo dudo.
Me quedé mirando mi plato vacío un momento. ¿Y si fuera cierto? Podría ser... quizás. Pensé en el pequeño collar de hadas en mi maleta y de repente me sentí desnudo sin él. Qué gran misterio...
Satisfecho por la cena y el postre, me disculpe con todas y me dirigí al baño. Emily queria ie también, pero tenía que hablar con su madre antes de levantarse de la mesa.
Al entrar al baño, sentí alivio al encontrarlo vacío, y durante al menos unos preciosos minutos estuve solo. Compartir habitación con mi madre todo el fin de semana en un espacio tan reducido significaba que la privacidad sería muy valiosa, y considerando mi ropa, pensé que cualquier descanso me vendría bien. Así que me bajé las bragas y me senté pacientemente en la cabina cerrada, disfrutando de la soledad lo mejor que pude.
Al salir del baño, vi a Emily de pie en el vestíbulo, con una expresión de horror en el rostro.
—¿Qué haces? —preguntó, con una oleada de incredulidad distorsionando su expresión.
—Tenía que ir al baño. ¿Por qué? ¿Qué pasa? ¿Dónde están los demás? —Miré a mi alrededor en el comedor, pero mi madre no estaba por ningún lado.
—Oh, tardaste tanto que todos pensamos que quizá te habías adelantado a la posada, así que se fueron sin ti. Me quedé a ver el espectáculo.
—Muy gracioso. Pero, en serio, ¿por qué pensarían que me fui? Te dije adónde iba. Podrías haber entrado a ver cómo estaba.
—¡Oh, no podía! ¡Nunca entraría ahí! —Emily me tomó por los hombros y me hizo girar. Levanté la vista para ver la puerta por la que acababa de salir. El cartel decía "Caballeros".
—Será mejor que tengas más cuidado en el futuro si no quieres montar un escándalo —bromeó la chica pelirroja—. Las niñas lindas no van al baño de caballeros.
Mi cara se puso roja como la pólvora. No sabía qué era peor: casi ser pillado en el baño de hombres con un vestido, o que Emily pensara que era un cabeza hueca.
Genial, pensé. Bien hecho, Tony. No solo piensa que eres un afeminado, ¡sino que ahora también piensa que eres estúpido!
El camino a casa no fue ni de lejos tan estresante como el camino al restaurante. Bueno, aparte de las bromas que Emily me dedicó por haberme equivocado de baño con mi disfraz de niña.
—Habrías armado un buen lío si alguien te hubiera visto —dijo por decimoquinta vez, riéndose de mi incomodidad—. ¡Me habría partido de la risa!
—Fue un error sin mala intención. ¡Solo me confundí, nada más!
—En serio. Creo que necesitas más lecciones sobre cómo ser una chica antes de que te dejemos salir en público otra vez. Lo que me recuerda, ¿ya decidiste qué quieres hacer mañana? Le pregunté a tu madre mientras estabas en el baño y me dijo que, por lo que a ella respecta, podríamos pasar todo el día juntas.
—Yo... no sé. Creo que mamá quería que la acompañara.
—Ah, dijo que no le importaba. Pensé que podríamos ir a buscar hadas por la mañana si quieres. Parecías muy interesado en ese tipo de cosas. Podemos ver a nuestras madres en el festival de arte después de comer. Bueno, a menos que no quieras...
A regañadientes, acepté. Halagado de ser el centro de atención de la chica de ojos verdes, deseaba con todas mis fuerzas estar con ella. Simplemente no quería hacerlo así, atrapado en un vestido y con zapatos de tacón. Sin embargo, al ver su insistencia, cedí con la esperanza de que algo cambiara mientras tanto y de que, de alguna manera, me ahorrara más humillaciones. Tal vez podría convencer a mi madre de que olvidara su acuerdo y, en cambio, ir con Emily vestido de chico.
Al llegar a la posada, Emily me explicó que, como vivía a pocos pasos de allí, estaría bien sola. Luego se despidió de mí, apretándome la mano con cariño y mirándome con sus ojos verdes.
—¡Estoy deseando verte mañana! —dijo mientras se alejaba dando saltitos por el sendero—. ¡Ponte algo especialmente bonito para mí!
Y con eso, se fue. Me quedé allí, en la entrada de la posada, sintiendo el peso de su invitación y el de mi propio secreto. Algo me decía que este fin de semana iba a ser mucho más complicado de lo que había imaginado.
No hay comentarios:
Publicar un comentario