Días de playa (10)

Capítulo 10: Días de Playa

Los últimos días en la playa pasaron volando. Papá, mamá y yo compartimos risas, charlas y juegos, como un sueño reconfortante. Todo era perfecto. Incluso mi nueva condición femenina parecía algo sin importancia.

Aprendí a navegar entre las miradas indiscretas hacia mi bikini. No dejaban de molestarme, pero aprendí a esquivarlas, a proteger mi espacio con la mirada alta. Papá y yo volvimos a ser cómplices, nuestras bromas sacando de quicio a mamá. Ella decía que una señorita no debía ser tan traviesa, pero papá y yo solo reíamos. Era casi como antes, si ignoraba el hecho de que yo ya no tenía un pene, ahora tenía senos y una vulva entre las piernas. Y claro, estaba usando un bikini femenino.

La víspera de nuestro regreso, papá sugirió cenar en un restaurante local famoso. Nos vestimos para la ocasión: mamá y yo con ligeros vestidos de playa, papá con camisa clara y sandalias. Pensé que la ropa de los hombres es muy aburrida y casi me sentí feliz por ser mujer. Al llegar al restaurante, nos negaron la entrada: sin reserva, no había lugar. La decepción era palpable cuando, al girarnos para irnos… lo vi entrar.

Era él. El salvavidas que acudió cuando aquellos hombres me acosaron. Un rubor inmediato me traicionó. Verlo despertaba algo nuevo en mí, una confirmación de que el Cambio no había sido solo superficial. Ahora sentía como una mujer, por más que parte de mí se resistiera.

—Hola, guapa —dijo con una sonrisa fácil, antes de volverse a su acompañante—. Amor, esta es la chica de la que te hablé, la que se enfrentó a esos tipos.

—Eso no es del todo cierto —me apresuré a corregir, sintiendo otra oleada de calor en las mejillas—. Mi papá hizo casi todo. Yo solo le puse el pie a uno. Si tú no hubieras llegado…

—No seas modesta —interrumpió él, con ojos que brillaban a la luz del atardecer—. Soy Gael, y este es mi novio, Diego.

Diego, un hombre delgado y de aspecto andrógino con el cabello teñido de rosa y una ombliguera, me saludó con amabilidad. Una punzada de decepción, irracional y fugaz, me atravesó al descubrir que Gael era gay.

Presenté a mis padres. Al mencionar nuestra salida forzosa, Gael y Diego nos ofrecieron compartir su mesa. Dentro, la velada fue sorprendentemente ligera. Eran divertidos, ocurrentes, y la conversación fluyó entre platos.

Cuando la música llenó el lugar, las parejas se fueron a la pista: Gael con Diego, mis padres entre sí. Me quedé sola un momento, contemplando el giro absurdo de mi destino.

Entonces, papá extendió su mano hacia mí. Nunca habíamos bailado cuando era Melvin, pero ahora el gesto parecía natural. No intercambiamos palabras, solo miradas cómplices, sonrisas suaves y sentí su mano en mi cintura. Conque así se siente ser la niña de papá, pensé, y el corazón se me llenó de una paz agridulce.

Gael me invitó para el siguiente tema. Tener su mano en la cintura era diferente que la de papá. Me sonrojé como loco y evité verlo a la cara. Al bailar, él habló.

—Eres una chica con mucho valor —dijo—. Me impresionó cómo te plantaste.

—Sabía que papá no podía solo. Tenía que hacer algo.

Él rio, y luego su voz bajó un tono.

—Si yo hubiera tenido la mitad de ese valor, no me habría tomado veintisiete años salir del clóset. El miedo al rechazo… es paralizante.

Sus palabras resonaron en un lugar profundo.

—Yo te entiendo —musité—. Me siento igual, pero no por los demás… sino conmigo misma.

—¿Te gustan las chicas? —preguntó, con genuina curiosidad.

—¿Has oído hablar del Gran Cambio? —solté, mirándolo fijamente.

Su expresión cambió de la curiosidad al asombro.

—¿Quieres decir que… hace medio año eras un chico?

Asentí. Las lágrimas, contenidas durante días, asomaron sin permiso.

Él me rodeó con un brazo firme en un abrazo breve pero sólido.

—Debe ser muy difícil para ti… tantos cambios en tan poco tiempo —susurró. Luego, comprensión iluminó su rostro—. Así que ahora te gusta alguien, un chico, y no sabes qué hacer con ese sentimiento.

Volví a asentir, ahogando un sollozo.

—Aceptar lo que sientes es el primer paso para hacer las paces con quien eres —dijo, con una sonrisa empática—. Eres una chica maravillosa. Y estoy seguro de que también fuiste un chico estupendo.

Una imagen fugaz cruzó mi mente: Melvin, la versión anterior de mí, de la mano con Gael. La idea era tan absurda, tan imposible, que un atisbo de risa se mezcló con mis lágrimas. Cuando era Melvin, los hombres no me gustaban pero, quizá, entonces hubiera tenido más oportunidades con Gael. La ironía era monumental.

—El chico que te gusta es muy afortunado —continuó Gael, su voz segura—. Si eres honesta contigo misma y con él, les irá bien. Déjate ser.

La noche terminó poco después, con despedidas cálidas y promesas de volver a vernos. De camino a casa, miré por la ventana del auto, pensando en el regreso a la normalidad: la escuela, mis amigas… y Joshua.

La confusión no se había disuelto, pero una determinación nueva, frágil pero clara, empezaba a crecer dentro de mí. Estaba decidida a ser más honesta. Con mi cuerpo, con mi corazón, con la vida que ahora me tocaba vivir.

Pero eso… eso ya es historia para otro día.