Un nuevo régimen (9)

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Disciplina del lápiz labial

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Capítulo 9. Un nuevo régimen.

Los días que siguieron fueron pesados y largos. Cada mañana tenía que levantarme antes que los demás, vestirme y luego levantar a mi madre para que se preparara para el trabajo. Eran las vacaciones de verano y mi hermano pequeño se quedaba dormido hasta tarde. Yo preparaba su desayuno y el de mi madre, sin quejarme.

Me llevó un tiempo acostumbrarme a caminar con mi faja, sujetador, vestido y tacones, pero con todas las tareas que tenía que hacer, tenía mucho más de qué preocuparme que de lo que llevaba puesto. Preparar el desayuno era solo una pequeña parte de mi rutina. Tenía que planchar el uniforme de mamá y colgarlo en la puerta de su dormitorio. Y a veces tenía que retocarle los zapatos.

Sacar a Dave de la cama a veces significaba discutir con él, y mi madre me gritaba si lo trataba mal. Aprendí a negociar de forma dulce y femenina, evitando así peleas innecesarias.

Mientras desayunaba, mamá siempre actualizaba su lista de tareas para que yo me encargara mientras ella estaba en el trabajo. Aprendí a tomar notas cuidadosas, ya que ella era implacable con mis olvidos. Un día típico incluía alguna combinación de lo siguiente:

- Lavar los platos y sacar la basura

- Clasificar y poner a lavar la ropa

- Quitar el polvo de la sala, el comedor, el dormitorio de mamá; tender todas las camas

- Aspirar las alfombras

- Limpiar el baño

- Colgar la ropa; planchar blusas, vestidos y faldas

- Calentar la comida

- Retocar mi maquillaje, arreglar mi cabello

- Poner la mesa, servir la comida

- Lavar los platos, trapear el piso de la cocina; terminar de planchar

- Limpiar mi habitación y la de Dave

- Elegir mi ropa de noche si saldríamos (vestido, tacones, joyas)

- Bañarme, maquillarme, arreglarme el cabello, vestirme

- Servir la cena; limpiar los platos de la cena

- Recoger la ropa sucia en el dormitorio de mamá, poner la lencería en remojo

- Pasar tiempo con mamá

- Ir a la cama

Un día típico no incluía todo lo que figuraba en esta lista, pero a veces parecía que sí lo hacía... Sentía un poco de orgullo cada vez que mi madre me felicitaba por mi trabajo y me invitaba a cosas como un bol de helado de chocolate justo antes de irme a dormir.

—¿No es agradable, 'Pamela'? —decía mientras nos sentábamos en la cocina y disfrutábamos de nuestros postres—. Creo que realmente estamos en algo, ¿no crees? Debí hacer esto hace mucho tiempo.

Aunque no me gustaba vestirme de niña, tenía que admitir que el helado de chocolate sabía mejor que el jabón Dove.

Mamá parecía disfrutar de pasar tiempo conmigo, y la encontraba a mi lado cuando estaba en casa. Nuestras tardes y noches generalmente consistían en sentarnos en la mesa de la cocina y hacernos las uñas y escucharla hablar sobre el trabajo o sobre sus amigas o las amigas de sus amigas. Le gustaba hacerme experimentar con su maquillaje; tengo que admitir que me divertí un poco probando diferentes colores de sombras de ojos y labiales.

Mamá sugería que fuéramos de compras juntos otra vez. Yo siempre le rogaba que no me obligara; ella sabía que me aterrorizaba salir en público con un vestido y me decía que era muy bonita como para no mostrarme al mundo.

Pude ver televisión con mi mamá, pero siempre era algún musical o una película romántica que no me importaba en absoluto. También veíamos proyectos de jardinería y hogar, telenovelas y programas de patinaje sobre hielo. Al final era televisión, así que nunca dejaba pasar la oportunidad de verlos, por aburridos que fueran.

Mi debilidad por la televisión se convirtió en una broma cuando mamá empezó a obligarme a seguir las telenovelas a diario. Todas las tardes tenía que ver una telenovela de una hora y luego, por la noche, darle una explicación detallada de lo que estaba pasando con cada trama. Me llevó dos semanas entender los personajes yo solo. ¡Y mantener el orden de las tramas era una pesadilla! Aun así, mamá insistió y todas las noches, después de la cena, me encontraba dándole una explicación sobre los diversos divorcios, triángulos amorosos y embarazos que se producían.

Para poder hacer todo lo que ella me pedía, tenía que soportar horas y horas de melodrama y anuncios de detergentes. El hecho de que las historias de mamá se transmitieran al mismo tiempo que mis favoritos también fue intencional, lo que me obligó a perderme todos los programas de aventuras que me gustaban.

Mamá me dejó quedarme en el equipo de béisbol, pero no podía quedarme con mis amigos ni un minuto después de las prácticas. También se aseguraba de que nunca tuviera tiempo de practicar en casa, diciendo que tenía cosas más importantes que hacer. El entrenador Wasser tomó nota de mi incapacidad para seguir el ritmo de los otros chicos, y me asignó al jardín izquierdo.

—No sé por qué te molestas —dijo mamá cuando me quejé de que los otros chicos se burlaban de mí—. Me ponchaban cada vez que estaba al bate, y el entrenador me puso en el banco durante la mayor parte del juego. Es sucio y desagradable. Creo que el año que viene te mandaré a lecciones de piano o ballet, en su lugar.

—Pero incluso las niñas juegan sóftbol —me quejé.

Mi madre consideró mi respuesta por un momento.

—Entonces deberías unirte a un equipo de chicas. Tendrías más cosas en común con ellas.

Mi madre no tenía una opinión muy buena de mis amigos y se aseguraba de que no pasara tiempo con ellos. Si no estaba jugando a la pelota, estaba confinado a mi "ropa de niña". Más de una vez me escondí en mi habitación, con un vestido puesto, mientras mis amigos golpeaban mi puerta sin parar, gritándome que saliera a jugar. No había forma de que fuera a abrir; si me hubieran visto con mi vestido y faja, no hubiera sobrevivido a la vergüenza.

Mantenerme al día con mis tareas siempre me reportó los mayores dividendos, como la aprobación de mi madre. Me acostumbré a verla sonreírme, y habían esos abrazos y besos cada vez más frecuentes que me hacían derretirme. Incluso si eso significaba lucir y actuar como una niña, estaba dispuesto a hacer todo eso para mantener la paz en la familia.

Después de esas primeras semanas, mi madre empezó a obligarme a hacer cosas muy raras. Por ejemplo, me ponía a estudiar, no me hacía trabajar en cosas como matemáticas y geografía; me daba el último ejemplar de "Seventeen" o "Glamour" o "Ladies Home Journal" y me indicaba que leyera un artículo.

—Estas revistas tienen mucho más que bonitas imágenes —explicó—. Quiero que lo entiendas. No fueron hechas para que los niños se masturben. Fueron hechas para que las mujeres aprendan de ellas y disfruten. Esta será una manera maravillosa para que entiendas cómo piensan las mujeres.

Miré la pila de revistas que estaban sobre la mesa y palidecí.

—Mamá, ¿tengo que hacerlo? ¡Estas cosas son aburridas! No soy una chica.

Mi madre sonrió.

—Puede que no seas una chica, pero pareces una y estás empezando a actuar como una. También quiero que sepas cómo piensa una chica. Piensa en lo divertido que será aprender todos nuestros secretos de chicas.

—Eso es genial, mamá. Qué suerte tengo —mi sarcasmo era obvio, pero mi madre sólo sonrió.

Mamá siempre escogía los artículos que yo leía, generalmente sobre algo realmente tonto como "Outfits para triunfar con la moda de verano" o "10 maneras fáciles de maquillarte" o "Maneras de coquetear con un chico". Era mi responsabilidad aprender de esos temas y prepararme para el examen a su regreso esa noche.

Yo era un niño de trece años con un vestido, lápiz labial y tacones, sentado, estudiando el último "Seventeen" o "Glamour", tomando notas como si fuera un examen de la escuela.

Mientras mis amigos corrían, andaban en bicicleta y jugaban al béisbol, yo estaba ocupado aprendiendo sobre combinaciones de colores, humectantes y vestidos, y cómo saber si un chico quería besarme.

Los exámenes de mi madre eran orales, realizados mientras ella estaba sentada tomando un café. Si lo hacía bien, recibía una palmadita en la cabeza y una sonrisa o uno de esos chocolates caros que guardaba en la alacena; si no lo hacía bien, mi castigo era una reprimenda por ser "perezosa".

En mi esfuerzo por complacer a mi madre, trabajé duro en mis estudios y me esforcé por asegurarme de poder responder todas sus preguntas. Tenía la esperanza de que se diera cuenta de que había aprendido la lección y que podía confiar en mí. Que me permitiera volver a ponerme mi ropa de chico. Desafortunadamente, las cosas salieron mal.

No pasó mucho tiempo hasta que comencé a escribir, a mano, ensayos sobre temas como "Medias o pantimedias: ¿cuál es el mejor amigo de una chica?" y "Mi color de lápiz labial favorito es...".

Los primeros trabajos me resultaron dolorosos. Mamá insistía en que cada ensayo se escribiera con entusiasmo y con conocimiento del tema. Se calificaba la caligrafía y el estilo de escritura, lo que hacía las cosas aún más difíciles.

Mamá me devolvió mi último trabajo, con la nariz en alto como si estuviera disgustada.

—Esto suena más a que estás escribiendo instrucciones para pintar una casa que tus labios. Sé que eres un niño, pero puedes hacerlo mejor. Llevas mucho tiempo usando lápiz labial. Inténtalo de nuevo.

—Pero, mamá... —intenté decirle que estaba haciendo lo mejor que podía. La verdad es que lo hacía mal a propósito para escapar de ese castigo.

Mi estrategia falló una noche cuando mi madre leyó mi último y peor trabajo. Se enojó tanto que perdió los estribos, me gritó y me mandó a la cama sin cenar.

A la mañana siguiente cedí y fingí que usar lápiz labial era lo más divertido del mundo... el resultado fue un ensayo que hizo que mi madre sonriera de orgullo.

"La mejor manera de aplicar la primera capa de lápiz labial es juntar los labios como si me estuviera preparando para un beso. Coloco el lápiz labial contra mis labios. Luego presiono, primero contra el labio superior izquierdo, y avanzo dejando una bonita y gruesa capa de color rojo brillante por mis labios."

"El labio inferior se hace de la misma manera. A veces hago una mueca sacando el labio hacia afuera. Luego arrastro el lápiz labial hacia adelante y hacia atrás varias veces hasta que mis labios quedan bonitos y brillantes."

"Es importante repetir cada movimiento varias veces para asegurarse de que los labios estén bien cubiertos."

"Secar es divertido porque puedo ver las bonitas huellas que dejan mis labios. Mi forma favorita de hacerlo es 'el beso'; es fácil, ¡simplemente besas el papel como lo harías con alguien que te gusta!"

Odiaba escribir sobre esas cosas porque tenía miedo de comenzar a pensar de esa manera. ¡Y tenía razón! En el momento en que dejé de resistirme a mi madre y comencé a escribir mis propios ensayos sobre moda y maquillaje, comencé a pensar que participar en esos rituales femeninos no era tan malo. Incluso comencé a dibujar los puntos como corazones, solo por diversión.

—Muy bien, cariño —dijo mamá después de leer uno de los ensayos—. Si sigues así, tal vez te conviertas en una niña de verdad.

Le di una sonrisa y asentí. Por dentro, me sentí mal...

Estaba condenado.

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FIN DEL CAPÍTULO

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Una tarde más extraña (8)

 

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Capítulo 8. Una tarde más extraña

Cuando mamá llegó a casa, yo había superado mi ataque de llanto y estaba preocupado por llegar a tiempo al entrenamiento de béisbol. A mamá no le importó que había pasado más de una hora esperándola.

—Eso no es asunto mío —dijo, distante y fría—. Si quieres ir a pasar el rato con esos vándalos, supongo que tengo que dejarte. Tienes una obligación con el equipo. No te lo impediré. Ahora bien, ¿hiciste todo lo que te pidió la señora McCuddy? Descubriré la verdad cuando hable con ella más tarde, así que no me mientas.

Después de asegurarle que había hecho todo lo que me habían pedido, me dejó ir al entrenamiento. Me cambié de ropa en tiempo récord, quitándome el vestido, la lencería y los tacones para ponerme unos pantalones de béisbol, una camiseta y otros accesorios. Bajé corriendo las escaleras y me subí a la bicicleta antes de que mi madre pudiera detenerme.

¡Por fin era libre!

Nunca me sentí más feliz que en ese momento, y iba por la calle en bicicleta, vestido con ropa de chico, pensando en cosas de chico y preparándome para hacer cosas de chico. Nunca en mi vida me sentí tan feliz de llevar un par de pantalones.

Todavía tenía un obstáculo que superar. Mamá no me dejaba quitarme el esmalte de uñas. Pero las escondí bajo mis guantes de bateo.

La gran ironía fue que después de toda mi planificación, la práctica no fue buena. De hecho, fue uno de los peores días de mi vida. Lo primero que hizo el entrenador Wasser fue mirarme de forma extraña y yo no podía entender por qué me había enviado al jardín izquierdo. Nunca pasa nada en el jardín izquierdo y tuve la sensación de que el entrenador estaba enojado conmigo.

Lo siguiente que pasó fue que Spanky y Chris Wasser (el hijo del entrenador y nuestro jugador estrella) me miraban y reían. No podía entender por qué hasta que accidentalmente me limpié la boca con mi manga. Una mancha roja me llamó la atención y me sentí mal.

—¿Qué les pasa, chicos? —les dije con mi tono de voz desafiante.

—¿Qué es eso que llevas, Gregor-ina? ¿Tu mamá te está haciendo usar lápiz labial otra vez?

Mi estómago dio un vuelco. Después de todo, todavía recordaban que mi mamá me había enviado a la escuela con lápiz labial. Siempre pensé que la gente se había olvidado de eso. Quería ir a golpearlos, pero decidí tomar una ruta más sutil.

—¡No es lápiz labial! ¡Es Kool-Aid! Mi mamá me hizo un poco antes de venir aquí... —Mi voz se apagó mientras el eco de la risa me rodeaba. Me limpié la boca otra vez, dejando un enorme rastro de cera roja brillante en mi manga.

La gota que colmó el vaso fue cuando Mikey Curtis estaba lanzando y me golpeó en la cabeza. Estaba en mi segundo strike y no había golpeado nada en toda la tarde, ¡pero no debía golpearme con la pelota! Mikey era un buen lanzador y me pareció que lo hizo a propósito.

No pude evitar llorar de camino a casa. Mi vida se estaba desmoronando y no sabía qué hacer. El entrenador Wasser me había presionado para que mantuviera mi mente en el juego y no peleara con los otros chicos; estaba furioso porque no veía que cada vez que se daba la vuelta, uno de los chicos me palmeaba el trasero o me llamaba niña. Encontrar una calcomanía de "Barbie" pegada en mi bicicleta después de la práctica fue lo peor. El béisbol estaba perdiendo su atractivo y, a medida que me acercaba a casa, me preguntaba si debería regresar.

Cuando volví a casa, mamá me ordenó que subiera. La mirada en sus ojos me dijo que algo andaba mal. Por la forma en que me sonrió Dave supe que estaba perdido.

Podía sentir las lágrimas en mis ojos mientras caminaba por las escaleras. Mi hermano le había contado sobre la pelea que tuvimos esa mañana. Después de todo lo que había pasado, después de hacer mis tareas y ayudar a la señora McCuddy, todavía estaba en problemas. No era justo. Empecé a decir algo, pero mi madre me miró con frialdad y guardé silencio.

Fui a mi habitación y me desvestí. Miré mi camiseta de béisbol y me pregunté si alguna vez podría volver a usarla. Luego la tiré al cesto de ropa sucia. Miré la faja recién lavada sobre mi cama y comencé a llorar.

Mamá apareció justo cuando me estaba poniendo el sujetador. Miré a mi alrededor buscando algo para cubrirme. La expresión de su rostro era de enojo.

—Miren a mi hijo, el grandulón —dijo ella y un escalofrío recorrió mi columna—. Ha vuelto de su práctica de béisbol. Bueno, señorito, espero que lo hayas pasado bien porque será el último entrenamiento al que vayas.

Las lágrimas me quemaban los ojos, casi desnudo e indefenso ante mi madre. Solo por la forma en que me miraba podía sentir su ira. Por alguna razón, me costaba respirar. Entre sollozos, me prometí a mí mismo que haría lo que fuera necesario para evitar que se enfadara aún más.

Demasiado tarde.

Me dio una bofetada. Y empecé a llorar. Me sentía horrible.

—Entiendo que tú y Dave tuvieron una pequeña pelea. También entiendo que le dijiste algunas cosas feas.

No tenía sentido negarlo.

—Sí, mamá. Lo-lo-lo siento. Él... él se burlaba de mí. Me hizo enojar. No lo volveré a hacer, lo prometo...

Mi mamá me miró y parpadeó. Por un momento pensé que estaba a punto de darme un abrazo, pero luego...

¡¡¡BOFETADA!!!

—¿En realidad le dijiste que esperabas que se ahogara?

Desesperado, admití que lo había dicho, pero que no lo había dicho en serio. Intenté decirle que era una estupidez de chicos. Eso no mejoró las cosas.

—Entonces serás una niña el resto del verano para que no digas esas cosas —dijo con calma aunque yo sabía que estaba enojada.

Supliqué piedad. Sabía que era mi única oportunidad.

—P-p-por favor, ¡Lo siento! Haré lo que me digas, lo prometo.

Mi madre arqueó una ceja.

—Me gustaría creerte. Pero probablemente me estés mintiendo. Ven aquí, quiero que me expliques algo.

Con mi ropa interior femenina puesta y lágrimas en los ojos, observé impotente cómo mi madre abría los cajones de mi tocador. La forma en que metió la mano, sacó mi ropa interior nueva y la esparció por todos lados me asustó. Ver el aire lleno de bragas y fajas me hizo saber que las cosas estaban a punto de ir peor.

—Se suponía que debías doblar la ropa. Confié en ti, pero me mentiste. Me dijiste que habías hecho tus tareas. Mentiste y luego te fuiste a tu práctica de todos modos.

—No mamá, no te mentí... yo...

¡¡¡BOFETADA!!!

—No toleraré que intimides a tu hermano pequeño y NO toleraré tus mentiras, ¿me entiendes? Las mentiras son lo único que no toleraré, de ti... ¿Me escuchas?

Me balanceé sobre las puntas de los pies y abrí los ojos justo a tiempo para ver una extraña sonrisa en el rostro de mi madre.

—Ahora, ¿sobre qué más has mentido? ¡Cuéntamelo o, si no, te llevaré al patio trasero, te bajaré las braguitas, me daré una paliza y te azotaré tan fuerte que desearás no haber nacido!

Llorando histéricamente, confesé que esa mañana me había descuidado y había pasado más tiempo mirando televisión que haciendo mis tareas domésticas. Le dije a mi madre que había pensado que tenía todo el día para hacer las tareas domésticas, no solo la mañana, y que tenía la intención de hacerlas. Simplemente no tenía tiempo suficiente.

—Típico de un hombre —dijo, con la voz teñida de disgusto mientras me golpeaba la cabeza con los nudillos—. Suena como un hombre hablando. Siempre lo vas a dejar para más tarde y luego mentirás al respecto cuando no lo hagas. Eres, sin duda, el hijo de tu padre. ¡Eso es seguro!

En mi defensa, le expliqué que hice todo lo demás ese día tal como me dijo. Fui a la casa de la Sra. McCuddy y limpié sus baños e hice todas mis tareas, tal como se suponía que debía hacerlo. Incluso le conté cómo paseé al perro alrededor de la cuadra, por mucho que me doliera. A juzgar por el brillo en sus ojos, me creyó, aunque me amenazó con otra paliza si descubría lo contrario.

—Ven conmigo, hombrecito. Te voy a mostrar lo que va a pasar cada vez que te pille mintiendo.

Entrando descalza al baño, observé con pavor cómo mamá abría una pastilla de jabón Dove nueva, una de esas pequeñas del tamaño de una barra de chocolate que se llevan en los viajes. Mi estómago dio un vuelco cuando me la entregó. Se sentía cerosa en mi mano y el aroma del perfume envió un escalofrío por todo mi cuerpo.

—¿Recuerdas esto? —Asentí—. Bien. Deberías recordarlo. Quiero que te lo pongas en la boca. Adelante, hazlo todo. Hazlo, si sabes lo que te conviene.

—Pero, mamá, yo...

¡¡BOFETADA!!! El golpe en mi cara me dejó aturdido, provocando una nueva tanda de lágrimas.

—¿Quieres seguir jugando a la pelota este verano? ¿Sí? ¿Quieres que te envíe a un partido con lápiz labial y un vestido? ¿Oh, no? ¡Entonces haz lo que te digo! Ponte ese jabón en la boca y cómelo. Todo. Quiero que te laves hasta la última palabra sucia, inmunda y desagradable de esa boca tuya, y luego quiero que te la laves de nuevo, solo para asegurarme de que las hayas sacado todas. ¿Me entiendes?

¡¡¡BOFETADA!!!

Mientras me acariciaba la mejilla dolorida, entendí la indirecta. Por muy malo que supiera que sería, preferiría comerme una pastilla de jabón entera a que mi madre me golpeara de nuevo.

—Será mejor que hagas un buen trabajo, pequeño señor, o encontraré otra forma de hacer que lo sientas.

Me sentía miserable y enfermo cuando terminé. La buena noticia era que era una pastilla de jabón pequeña y pude tragarla bastante rápido. La mala noticia era que pensé que me iba a morir, me dolía muchísimo el estómago. Menos mal que no había cenado o habría vomitado. Entre los restos de jabón que se me habían quedado pegados entre los dientes y la espuma que se me metía por la nariz y los senos nasales, tenía náuseas hasta el punto de darme arcadas. Mamá se quedó parada a mi lado y me observó, con su cara como una máscara de piedra mientras yo farfullaba y escupía en el lavabo.

—Sigue así, hijito, y te encontrarás con algo más que un poco de jabón para la cena. Tengo otras formas de llamar tu atención y estoy más que dispuesta a usarlas. Ahora, date un baño y prepárate para ir a la cama. Mañana tienes un largo día por delante y quiero que estés fresco y listo para irte al amanecer.

Estaba acostada en la cama, conteniendo un estómago que gorgoteaba cuando mamá vino a ver cómo estaba. Creo que se sorprendió al levantar la sábana y verme con el sujetador y la faja puestos. Después de la paliza que me habían dado, me los volvería a poner, por si acaso. No quería más problemas entre nosotras.

—Buena chica, 'Pamela'. Veo que te acordaste de mi pequeño sermón de anoche. Recuerda lo que te dije sobre no poner las manos entre las piernas —me advirtió—. Si descubro que has vuelto a tus malas costumbres... bueno, no va a ser nada agradable.

Mamá me dio un vaso de agua y me dijo que tomara un sorbo. El olor del jabón Dove todavía me quemaba la nariz. Mientras me lavaba la espuma de la boca, ella se sentó en el borde de mi cama y comenzó a cepillarme el pelo, como si nada estuviera mal o nunca hubiera pasado nada entre nosotros.

Mientras mamá jugaba con mi pelo, me dijo que había hablado por teléfono con la señora McCuddy. Para mi alivio, había recibido un buen informe sobre el comportamiento de "Pamela". Mi madre parecía bastante impresionada por lo que escuchó y de hecho se rió cuando le conté mi versión de lo que había sucedido. Cuando le dije que la señora McCuddy pensaba que yo era una niña de verdad, sonrió de oreja a oreja.

—Cariño, puede que sea vieja, pero no es estúpida. Ella sabe que eres un niño. Te conoce de toda la vida, tonta. Simplemente no quería herir tus sentimientos cuando apareciste con ese vestido de lunares y tu cartera pequeña. Dijo que eras muy linda.

Sentí que mi cara ardía de vergüenza. ¿Cómo pude ser tan tonto? Pensé que las cosas iban demasiado bien.

—¿Ella lo sabía? ¿Qué... quiero decir, se preguntó por qué llevaba... un vestido?

Los ojos de mamá se iluminaron.

—Oh, claro. Tenía mucha curiosidad por eso. Solo le dije que este es un pequeño juego al que estás jugando durante el verano. Dijo que podrías venir como 'Pamela' cuando quisieras. De hecho, quiere que vengas al menos dos veces por semana para ayudarla con sus tareas.

Genial. Ahora había gente que pensaba que me vestía como una niña porque quería. Perfecto.

—Entonces, si ella sabía que era un niño, ¿qué hay de todos los demás?

Mi madre sonrió.

—¿Todos los demás?

Le conté a mi mamá que había llevado a Mimi a dar un paseo por la cuadra y que nadie parecía prestarme mucha atención. Ella dijo que probablemente era porque no me conocían como la señora McCuddy, así que asumieron que era una niña de verdad. Eso me hizo sentir un poco mejor.

—Incluso si te reconocieran, bueno, eso es algo con lo que tendrías que lidiar. Tú eres el que se metió en este lío. Eres un buen mentiroso. No debería ser difícil para ti explicarle a la gente por qué llevas un vestido.

El aire descuidado de mi mamá sobre el hecho de que yo usara ropa de niña en público me preocupaba. Aún más molesto, ella tenía mucha curiosidad por saber cómo me sentía al respecto y me interrogó sobre el tema. Cuando le dije que no era tan malo como pensé que sería, sonrió de una manera que me hizo sonreír de vuelta. Ella siguió preguntándome cosas como cómo me sentía caminando con mi vestido nuevo, cómo me las arreglaba con la correa del perro y mi bolso, y si me gustaba engañar a la gente que conocía; finalmente confesé que me divertía, bueno, un poco, supongo, que era exactamente lo que ella quería que dijera desde el principio.

—¡Mira! Vestirse con vestidos y bragas de niña y usar un lápiz labial no es tan malo después de todo, ¿verdad? Las chicas también pueden divertirse. ¿No era divertido andar disfrazada así, sabiendo que todos los que conocías no tenían ni idea de quién eras en realidad? ¡Eso tuvo que ser bastante emocionante!

Sentí que mi cara se ponía roja. Mamá tenía razón y lo sabía. Ella lo sabía y yo lo sabía; por mucho que odiara admitirlo, en realidad había disfrutado de nuestro pequeño juego, aunque solo fuera por un rato. Pero eso fue todo lo que hizo falta.

Había una tirantez aterradora debajo de mi faja de bragas. ¡Casi me muero cuando me di cuenta de que mi erección estaba volviendo! ¡Esto se estaba volviendo vergonzoso, por decir lo menos! Me encogí de hombros y me di la vuelta para evitar que mi madre viera algo que pudiera meterme en problemas.

—Supongo que fue divertido. Un poco. ¿Crees que realmente los engañé a todos? Fue bastante extraño, la forma en que la gente me trataba. Actuaban como si yo fuera realmente frágil. Como si pensaran que podría romperme si hablaban demasiado fuerte.

—Me suena a que respondiste tu propia pregunta. No habrían actuado así si supieran que eras un niño, ¿verdad? Quiero decir, ¿cómo crees que habrían actuado si supieran que eras un niño con un vestido?

Me sonrojé aún más.

—Uh, supongo que me señalarían y se reirían.

—Y eso no pasó, ¿verdad? Eso es porque no solo te veías como tal, sino que actuaste como tal. Eso es aún más importante, actuar como la chica. Seamos realistas, cariño. Eres mucho mejor chica que chico. Pregúntale a la señora Johnston. Ella cree que debería tenerte con vestidos todo el tiempo.

Antes de que pudiera continuar, de repente me disculpé y corrí al baño. Parecía que el jabón había corrido por mi sistema, y una serie de espasmos agudos me dieron la advertencia justa para no avergonzarme. Recuerdo a mamá parada en la puerta mientras yo estaba sentada en el inodoro, gimiendo y gimiendo de agonía. Dijo algo sobre que yo era lo suficientemente mayor como para tener calambres, pero no le presté mucha atención en ese momento. Tenía demasiado dolor.

—Cuando termines, cariño, duerme un poco —dijo con una suave sonrisa—. Hablaremos de esto más tarde.

Gimiendo y llorando en silencio, pasé el resto de la noche sentado en el inodoro y preguntándome cuándo terminaría todo esto.

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FIN DEL CAPÍTULO

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Un día muy extraño (7)

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Capítulo 7 Un día muy extraño.

Eran las 5:30 AM a la mañana siguiente cuando mi madre me despertó. Me dijo que fuera al baño a lavarme la cara. Cuando regresé, me alarmó ver un conjunto completo de ropa de niña esperándome: el vestido de lunares, una enagua, sujetador, bragas, medias, tacones y otro corsé de piernas largas.

—Cámbiate —me instruyó—. Tengo que ir al trabajo en un rato y tienes que ayudarme.

Mientras mamá se retiraba, hice lo que me dijo. Mis ojos se llenaron de lágrimas mientras me vestía.

Hice lo mejor que pude, considerando lo temprano que era. El corsé, por supuesto, fue lo peor; pensé que nunca iba a lograr ponérmelo. Logré ponerme las medias y hasta me peiné y me maquillé.

Cuando bajé, me puse el delantal para hacer café y tostadas. Mamá llegó poco después y, tras mirarme largo rato, asintió con la cabeza, sonrió y me besó en la frente.

—Tal vez quieras ponerte un pintalabios diferente, querida —me dijo con un guiño—. Guarda el rojo para cuando tengas una cita.

Molesto, subí las escaleras, me quité el pintalabios rojo y me puse uno rosa.

Todavía en bata, mamá se sentó en la mesa de la cocina, charlaba, tomaba café y leía el periódico mientras yo preparaba el desayuno. Me fue guiando en la preparación de los huevos revueltos y el tocino, y logré untar la mantequilla en las tostadas y poner la mesa por mi cuenta.

—Es tan agradable tener una bonita ‘hija’ que me atienda —dijo mientras disfrutaba su comida.

Aunque no tenía mucha hambre en ese momento, mamá insistió en que me sentara y tomara un café con ella.

Me senté y mamá me señaló con el tenedor como si hubiera cometido un error.

—Eso no estuvo bien. Inténtalo de nuevo.

—¿Qué cosa, mamá?

—La forma en que te sentaste. Intenta otra vez. No te dejes caer. Siéntate con cuidado.

La miré un momento y luego me encogí de hombros.

—Umm, está bien.

Hice lo que me dijo y de nuevo fui criticado. Esta vez me dijo que metiera la falda bajo mi trasero con mi mano al sentarme.

—Eso está mejor —dijo mamá, masticando su comida—. Pero no es suficiente.

Repetí el acto al menos una docena de veces. Finalmente, mamá me dejó tomar mi café.

—Puedes practicar más tarde. Si vas a usar vestidos, tienes que saber moverte en ellos.

Mientras desayunaba, mamá me dictó una lista de tareas para esa tarde: terminar con el planchado y la lavandería, aspirar la sala, el pasillo y las habitaciones, limpiar el polvo de los muebles y limpiar los baños.

—Tal vez quieras quitarte el vestido cuando hagas algunas tareas —sugirió—. Algunos limpiadores pueden estropear esa tela.

—¿Puedo ponerme mi ropa de niño? —pregunté.

—¡No puedes ponerte tu ropa de niño! —Mamá habló con voz severa—. Solo quítate el vestido para hacer las tareas.

—¿Quieres decir que me quede solo en ropa interior?

—¡Sí! Estarás sola con tu hermano. No es gran cosa —me dijo con una sonrisa.

Con cada nueva regla podía sentir que mi libertad se escapaba. Entonces mamá se levantó de la mesa.

—Ven, cariño, hazme la cama. Quiero que hagas esto todos los días, también la tuya y la de Dave.

Los estándares de mamá eran bastante altos, así que tuve que hacerlo dos veces. Era agotador. Es difícil mantener el equilibrio sobre tacones cuando estás encorvado e intentando alisar las arrugas de un cubrecamas.

Una vez que la cama estuvo tendida, me dio un cepillo y un poco de betún blanco para retocar sus zapatos. Mientras lo hacía, mi madre se quitó la bata y procedió a ponerse la ropa interior.

Traté de no prestarle atención. A pesar de sus años, mi madre era bastante hermosa. Era fascinante verla con el rabillo del ojo mientras se ponía el sujetador y las bragas, deslizando las prendas de seda sobre su piel.

Con su conjunto y vestido en su lugar, mamá se sentó en su tocador para maquillarse.

—¿Mis zapatos están listos, cariño? —Asentí—. Entonces, ven.

Lo siguiente que supe fue que me encontré arrodillado ante mi madre y deslizando sus zapatos sobre sus pies.

—Quédate quieta un momento —me dijo mamá.

Yo seguía arrodillado. Buscó en un cajón y sentí que me colocaba algo en la cabeza, algo que me apretaba ambos lados de la cabeza.

—Te queda bien. Esa banda mantendrá tu cabello fuera de tu cara mientras haces tus tareas.

Me miré en el espejo. Allí estaba, una banda de plástico blanca para el cabello, como las que usaban las niñas, sujeta con fuerza sobre la parte superior de mi cabello castaño.

Justo antes de ir a trabajar, mamá me recordó que despertara a Dave a las ocho en punto para que pudiera ir a nadar con sus amigos. Tenía que prepararle el desayuno.

Respiré profundamente.

—Mamá, antes de que te vayas... tengo práctica de béisbol esta noche. ¿Puedo ir?

Mamá me miró por encima del hombro.

—¿Béisbol? ¿Esta tarde? ¡No lo creo!

Tenía que dejarme ir... ¡No quería verme como niña todo el verano!

—¿Por favor? Soy segunda base. El entrenador espera que me presente y ayude. ¡Haré todas mis tareas, lo prometo!

Mi madre negó con la cabeza.

—¿Por favor? —Sonreí con inocencia.

Mamá suspiró y asintió.

—Supongo que tienes una obligación con tu equipo. Mientras hagas tus tareas. Y no te metas en problemas. Podrás ir.

Sacudiendo mi cabeza con rapidez, le aseguré que me portaría bien.

—Asegúrate de quedarte en casa mientras yo no esté —me advirtió—. Si me entero de que te escapaste, no habrá béisbol.

Tenía un rato antes de que Dave se despertara, así que fui a la sala y me dejé caer en el sofá. Me quité los tacones y crucé los brazos.

Seguía bastante molesto. Pasé casi una hora sentado en la sala con mi ropa femenina. Frustrado y aburrido, encendí la televisión y vi dibujos animados.

Alrededor de las ocho, desperté a Dave. Cuando bajó a la cocina dijo que quería un tazón de cereal, le dije que lo preparara él mismo.

—Mamá dijo que tenías que prepararme el desayuno —contestó Dave.

—Prepáralo tú —le respondí bruscamente—. No tienes el brazo roto... todavía.

—Mamá me dijo que le dijera si no seguías las reglas. ¡Cuando vuelva a casa esta noche, te las verás con ella!

Me di vuelta, hice un puño y lo sacudí. Mis uñas pintadas no ayudaban a verme amenazante.

—¡Prepárate el maldito desayuno y vete a nadar! ¡Ojalá te ahogues, bastardo!

Dave titubeó un segundo. Me miró y luego sonrió. A pesar de mi explosión, decidió que no iba a ponerle una mano encima. Y tenía razón.

—No tengo que hacer lo que digas, 'Pamela'. Yo no soy el que está usando bragas.

La risa que soltó me dolió mucho.

Dave se fue a las nueve. Para entonces era hora de mi película, así que me dejé caer frente al televisor con un vaso de leche y galletas. En un momento, miré mi vaso de leche y vi la marca del lápiz de labios sobre él. Me limpié la boca con el brazo, me quité la diadema, la tiré y despeiné un poco mi cabello. Pensaba en cambiarme a mi ropa de chico cuando sonó el teléfono.

—¿Sí? —contesté al teléfono de una manera poco amigable—. ¿Hola? ¿Quién es?

—¿Eres tú, Pamela? —Hubo un momento de silencio, luego...— ¡GREGORY PARKER! ¡¿Tienes la televisión encendida?!

¡Era mamá! Miré el vaso de galletas en mi mano y mis pies descalzos, y de repente me sentí como si me hubiera atrapado...

—Uh... hola, mamá. Eh, sí, solo la tenía puesta... para hacer ruido.

—Ya veo. Bueno, apágala. Sé cómo eres cuando estás frente al televisor. ¿Qué tanto has avanzado con tus tareas?

Me mordí el labio.

—Eh... Ya casi termino con el planchado. Aún me quedan las aspiradoras y los baños. Pensaba hacerlo más tarde.

—No. Tienes que hacerlo ahora. Quiero que todo esté hecho cuando llegue a casa. Si no, habrá consecuencias. ¿Entiendes, jovencita? —Dijo con voz firme.

—Sí, señora —respiré hondo.

Mamá colgó, yo miré mi vestido con lunares y no pude evitar estremecerme.

Un vistazo al reloj me dijo que tenía poco más de una hora para hacer todas las tareas. Además, tenía que arreglarme el rostro y el cabello para parecer más femenina.

¿Y dónde estaban esos tacones? ¿Y mi diadema?

Antes de empezar, me quité el vestido y lo colgué en la cocina; sabía que, como mínimo, debía tener buen aspecto cuando mi madre volviera. Vestido solo con mi ropa interior, me puse a trabajar. Terminé de planchar en un tiempo récord. Hice un trabajo pasable doblando la ropa y guardándola, metí las cosas en mi cajón para doblarlas después. Pasé la aspiradora con prisa. Quité el polvo y limpié los baños.

Me sentí estúpido corriendo por la casa en lencería, pero de alguna manera me las arreglé para que pareciera que había hecho todas mis tareas.

Cuando escuché el auto de mamá, agarré mi vestido y corrí escaleras arriba. Estaba retocándome el maquillaje cuando escuché la voz de mi madre. Me rocié una buena dosis de perfume y bajé corriendo lo más rápido que pude con mis tacones.

Me di cuenta de que mamá no estaba sola al llegar a la sala.

—Ahí está mi querida hija, 'Pamela', conoces a la Sra. Johnston, ¿no?

¡Casi me muero! De pie con mi mamá estaba su amiga, la Sra. Johnston. Ellas trabajaban juntas en la clínica y la Sra. Johnston se había convertido en una especie de tía para Dave y para mí. Su hija, Rita, la de la farmacia, solía cuidarnos cuando éramos pequeños.

—Hola, 'Pamela'. Estoy tan contenta de verte. Tu madre habla de ti todo el tiempo. De camino hacia aquí, lo único que hizo fue alardear de lo bonita... hija... que tiene.

Mamá puso su mano sobre mi hombro y me dio un beso en la mejilla.

—Y pensabas que nunca decía nada bueno de ti.

La señora Johnston tomó mi mano y me miró a los ojos.

—Mmm... ¡hueles tan bien! Qué diferencia hace un poco de lápiz labial y un vestido bonito en un chico lindo.

Mamá sonrió radiante al escuchar a su amiga adularme. Yo sentí un vacío en la boca del estómago.

—Oh, ella es un encanto. Ponerle lápiz labial y una faja hace toda la diferencia del mundo.

La Sra. Johnston me miró de arriba abajo.

—¿Una faja? ¿De dónde sacaste una idea tan maravillosa?

—Fue idea de Greg. Encontré su pequeña colección secreta de revistas de moda y supe que le gustaría saber cómo vivimos las mujeres.

Nuestra invitada asintió.

—Ya veo. ¿Así que te gusta mirar revistas de moda, cariño? Eso es muy lindo. ¿Cuántos años tienes?

Tragué saliva.

—Trece. Casi catorce.

—¡Casi catorce! Te juro que pareces una señorita de dieciséis. Con el vestido y los zapatos adecuados, podrías pasar por una chica de diecisiete. Solo mira esos labios deliciosos y esos grandes ojos azules...

La buena noticia fue que mamá estaba tan ocupada con su amiga que no inspeccionó la casa. Me sentí tan aliviado que no me molestó tanto cuando la señora Johnston dijo que yo "sería una esposa maravillosa algún día".

Mamá aprovechó la presencia de la señora Johnston para tomarse un par de fotografías madre-hija.

—No tengo ni una sola de mí con mi linda hija —dijo.

Me envió arriba para ponerme mi colgante de hada y cambiarme el lápiz labial rojo.

—Para las fotografías —explicó mamá.

Cuando volví, mi madre acomodó mi colgante entre los montículos que se formaban por mi sujetador. ¡Qué humillación! Después me llevaron al porche delantero y posé junto a ella con mi vestido de lunares y tacones.

—Vamos, Greg; vamos a sacar una de ti besando a tu mamá.

La Sra. Johnston no aceptaba un no por respuesta. La peor parte fue que se aseguró de que sonriera en todas las fotos.

Cuando terminamos, la Sra. Johnston extendió la mano y tocó mis pendientes.

—¡Oooo, qué bonitos! ¡Y tienes perforación! Estoy muy orgullosa de ti, Greg. No muchos chicos son tan valientes.

Me moví nerviosamente con mi vestido y mantuve la boca cerrada.

Después de un almuerzo rápido de ensalada de atún y tomates ¡que preparé yo!, mamá me dijo que fuera a buscar mi cartera y me retocara el maquillaje. Hice lo que me dijo, sonrojándome bajo el escrutinio de nuestra invitada.

—Bueno, Greg, ¡ciertamente estoy impresionada! —dijo la Sra. Johnston mientras cerraba de golpe.

Luego, mamá sacó su estuche de maquillaje y me dio toquecitos en las mejillas con un poco de rubor.

—¿O debería decir «Pamela»? Te has convertido en toda una jovencita. Cualquier madre estaría orgullosa de ti. ¿Quizás te gustaría venir a vivir conmigo un tiempo? Me encantaría tener a otra chica guapa corriendo por mi casa.

Con el bolso en la mano, mamá me rodeó la cintura con el brazo y se rió.

—¡Oh, no, Glenda Johnston! He trabajado demasiado para dejarla levantarse y salir corriendo. «Pamela» y yo tenemos mucho sobre que ponernos al día. Además, ya tienes una hija. ¡Tendrás que conformarte con una sobrina!

Ambas se rieron mucho. Atrapado en el abrazo de mi madre, me quedé allí parado y me sentí tan ridículo.

Después de esperar pacientemente y escuchar a mi madre y a la señora Johnston charlar, comencé a disculparme para ir a limpiar la cocina. En cambio, mamá me apretó la cintura y me encontré siendo conducida a la puerta principal como si nos fuéramos todos juntos. Intenté soltarme mientras me arrastraba hasta el porche, pero era demasiado tarde. La puerta estaba cerrada con llave y nos dirigíamos al coche.

¡Estaba en pánico!

—Uh, mamá, ¿qué pasa? ¿Pensé que ibas a volver a trabajar? No voy a ir contigo, ¿verdad? Por favor... ¡No puedo salir de casa así!

—Oh, claro que puedes. Tengo un recado para que lo hagas mientras vuelvo a la clínica. Y no te preocupes, te ves muy bien así como estás. Créeme, nadie tendrá la menor idea de que eres un chico, ¿verdad, Glenda?

—Ni lo sueñes —dijo mi "tía", observándome atentamente mientras me deslizaba en el asiento trasero del coche de mi madre—. No a menos que se lo digas, por supuesto.

Sonrió con una sonrisa torcida y me guiñó un ojo que me hundió el corazón.

Resultó que el recado que mamá tenía para mí era bastante simple. Una de sus amigas mayores, la señora McCuddy, tenía problemas para moverse sola, y mamá quería que yo pasara un par de horas ayudándola en su casa. El hecho era que ya había hecho esto antes en varias ocasiones, sacar la basura, mover cosas al ático y cosas así, pero lo había hecho vestido de chico.

—¡Pero tengo práctica de béisbol esta tarde! —supliqué. No pude evitar tirar del dobladillo de mi vestido—. ¡Lo prometiste!

—No te preocupes, tendrás mucho tiempo. Cuando termines, puedes volver a casa andando y cambiarte de ropa a tiempo para tu práctica. No está tan lejos.

La expresión de mi madre me indicó que el asunto estaba cerrado.

Lo siguiente que supe fue que me habían dejado frente a la casa de la señora McCuddy, allí parado con mi vestido de lunares y tacones, sosteniendo mi cartera en mis manos como una niña.

No fue tan malo como pensé que sería. Bueno, considerando las circunstancias. La señora McCuddy era una señora mayor muy dulce y cuando me vio parado en la puerta, su rostro se iluminó y me dio la bienvenida a su casa como si no hubiera nada malo en mi forma de vestir. Asumió que yo era Pamela, la hija de mi mamá. Seguí la farsa y procedí con las tareas.

Aunque fingía ser la hija de mi madre, todavía era perfectamente consciente de quién era y de mi situación. Para un niño de trece años, pasar la tarde en tacones y medias y ayudar a una anciana como una tonta maid francesa, ¡era más de lo que podía soportar! Mi cara ardía de un rojo brillante.

Cuando terminé, me sentía incómodo, sudado y agotado. Además de sacar la basura y llevar cajas de revistas viejas al ático, me pidió que limpiara el baño del pasillo (¡qué asco!) y que pusiera algo de ropa vieja en bolsas para las donaciones.

Me tomé un tiempo para ir al baño mientras estaba allí, una tarea difícil gracias a mi faja. Al igual que el resto de su casa, el baño de la señora McCuddy era elegante y delicado. Con espejos, pequeñas estatuillas y jabones perfumados por todas partes, parecía más una pequeña tienda de curiosidades que un baño. Sentado allí, en medio de todas esas chucherías, con la falda subida hasta la cintura y la faja en las rodillas, empecé a apreciar la naturaleza surrealista de mi situación. No pude evitar mirar fijamente el reflejo de la linda chica que estaba frente a mí, y me encontré temblando de emoción al darme cuenta de que probablemente así era como se veían las chicas cuando usaban el baño.

Mi última tarea del día fue sacar a pasear a Mimi, el can miniatura de la señora McCuddy. No hace falta decir que me sentí débil ante la perspectiva de arrastrar a un perrito tan remilgado por el vecindario mientras yo usaba un vestido, pero la señora McCuddy insistió.

—Oh, no te morderá, querida, te lo prometo. Normalmente lo dejo salir al patio trasero, pero está empezando a engordar. La caminata le hará bien. Soy demasiado mayor y significaría mucho para mí si lo hicieras.

Y ahí estaba yo, Greg Parker, que pronto iba a entrar en noveno grado y era un extraordinario segunda base de las ligas menores, vestido con mi vestido de lunares, un lápiz labial rojo, tacones blancos y un bolso, mientras un can de pelo rizado, hiperactivo y aullante llamado "Mimi" me conducía por la acera. Me sentí muy cohibido cuando salí de la casa. Traté de no llorar porque sabía que eso solo me mancharía el rímel; sin embargo, las lágrimas me quemaban los ojos y tuve que detenerme al menos dos veces para sonarme la nariz y arreglarme el maquillaje.

Mientras caminaba por la acera, me pregunté hasta dónde podría llegar antes de que me descubrieran. Pronto descubrí que casi nadie me miraba dos veces. Después de encontrarme con algunos niños pequeños jugando en un patio y un par de mujeres empujando carritos de bebé, me di cuenta de que mamá probablemente tenía razón; mientras actuara como debía, la gente simplemente asumía que yo era una niña, en este caso una niña bonita que paseaba a su can. Todo lo que tenía que hacer era asentir y sonreír de forma bonita cada vez que pasaba por delante de alguien, ¡y eso era todo!

Me ponía nervioso fingir que estaba feliz por mi situación, pero me obligué a sonreír a pesar de mi vergüenza. Tenía que hacerlo; en un momento estaba tan molesto que la expresión de mi rostro hizo que una señora que trabajaba en su patio me preguntara qué me pasaba. Hice pucheros para sonreír y negué con la cabeza, pero ella insistió y me preguntó si podía hacer algo por mí; balbuceé algo sobre el calor que hacía afuera y lo siguiente que supe fue que la preocupada mujer me estaba ofreciendo un asiento a la sombra y un vaso de té helado. Rechacé la oferta, diciendo que tenía que regresar.

Andaba por ahí en público sin pantalones y con las uñas pintadas y la cara con lápiz labial y colorete... ¿qué chico no se avergonzaría? Además de eso, mi adrenalina fluía tan intensamente, mis nervios estaban tan a flor de piel que todo mi cuerpo hormigueaba con electricidad. El roce de mis piernas en las medias de nailon y la ocasional ráfaga de viento que hacía estragos en mi falda eran extremadamente molestos. Mis sentidos estaban tan abrumados que descubrí que mi cuerpo tenía una erección debajo de mi faja. Era poco probable que mi erección de niño se viera a través de la ceñida faja que llevaba, ¡pero me alegré de llevar un vestido tan abullonado!

La peor parte fue evitar que la correa de Mimi se enredara en mis piernas; más de una vez estuvo a punto de hacerme tropezar con mis tacones.

En cuanto vi la casa de la señora McCuddy, sentí que se me quitaba un gran peso de encima. Mi alivio duró poco. Eran casi las cuatro cuando terminé con mis tareas y todavía tenía que volver a casa caminando solo.

Después de desearle un buen día a la señora McCuddy, me dirigí a casa. La caminata era de aproximadamente una milla, más de seis cuadras. La había hecho docenas, probablemente cientos de veces con mi ropa de niño; sin embargo, con mis medias y tacones, parecía un viaje a la luna.

No había perdido de vista la casa de la señora McCuddy cuando me encontré siendo seguido por unos niños pequeños en bicicleta. Tres niños y una niña —todos de entre ocho y diez años, más o menos de la edad de Dave— parecían muy curiosos sobre quién era yo y adónde iba. Aterrado de que pudiera delatarme, sonreía y asentía con la cabeza en respuesta a sus preguntas, manteniendo la voz baja cuando necesitaba hablar.

—¿Vives cerca de aquí? —fue seguido por— ¿Eres la nieta de la señora McCuddy? —y— ¿Conoces a mi mamá?

Asentí y negué con la cabeza en consecuencia y fingí tener prisa, pero mis nuevos amigos insistieron. Pronto la conversación se volvió más personal, abordando temas como —¿Tienes novio? —y— Mi hermano tiene más o menos tu edad. ¡Tal vez vayas a la escuela secundaria con él! —. La niña incluso me preguntó si podía parar a jugar un rato.

Las preguntas eran tan vergonzosas como divertidas, y traté de ignorar las peores, pero eso solo hizo que los niños las repitieran una y otra vez, cada vez más fuerte que antes. Finalmente cedí y comencé a inventar respuestas, sin otro motivo que evitar que mi séquito atrajera demasiada atención.

—Mi nombre es 'Pamela'... no, no tengo novio. Tengo quince años... no, no quiero salir con tu hermano. No, no voy a la escuela secundaria aquí. Solo estoy visitando a mi tía Glenda.

Y así sucesivamente. Mis respuestas, por supuesto, solo alimentaron su curiosidad, y cuanto más hablaba, más querían que hablara. Terminé deseando haber mantenido la boca cerrada.

Se sentía extraño liderar este pequeño desfile de niños por la acera, pero mantuve mi ritmo y juré no detenerme. Fue todo un logro, teniendo en cuenta el dolor que me causaban las piernas y los pies por llevar tacones altos. Los chicos me hicieron saber tímidamente que pensaban que era bastante bonita. Me resigné a sonreír y decir un simple —gracias—.

El resto de mi caminata transcurrió sin incidentes. Me sentía bastante miserable cuando llegué a casa, con el calor y mis pobres pies. Mi faja estaba tan apretada; y después de la humillación que había sufrido, la puerta principal estaba cerrada... Estaba tan enojado que lloré. Miré en mi bolso una docena de veces y probé la puerta trasera e incluso tiré de un par de ventanas, pero fue inútil. Estaba atrapado, y no había nada que pudiera hacer más que sentarme y llorar.

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FIN DEL CAPÍTULO

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Disciplina del lápiz labial

¡Eres una mujer para siempre y ahora serás mi esposa!

 

"Sí, querida, adopta esta pose femenina. —me dijo Jorge—.

"Quiero dejar clara una cosa. Ahora soy tu esposo. Eso significa que te poseo y puedo hacer lo que quiera contigo. Ya no eres un hombre. Te feminicé por completo. Lo único que queda de tu antiguo yo son esos horribles tatuajes que la píldora rosa no cambió.

¡Eres una mujer para siempre y ahora serás mi esposa! Serás mi amada y la futura madre de mis hijos. Harás todas las tareas del hogar y usarás solo vestidos y faldas, seguro que siempre con pantimedias y tacones. Espero que actúes de manera sumisa en todo momento, y que aprendas a caminar, hablar, sentarte, pararte y moverte de una manera completamente femenina".