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Capítulo 1: La playa.
Era una mañana soleada. Un niño solitario miraba el mar, parecía perdido en sus pensamientos. Vestido con jeans, suéter y gorra de béisbol, el joven dio la espalda al mar y comenzó a caminar. Tony había llegado a amar sus paseos en la playa; cerca de la casa de su tía.
Esta parte de la costa había sobrevivido al ataque del comercialismo. Los únicos edificios a la vista eran un pequeño grupo de casas y lujosas construidas detrás del de las dunas. Estas casas tenían grandes jardines, canchas de tenis y piscinas privadas.
Tony suspiró mientras se acercaba a la valla que rodeaba la casa más grande. Pudo ver las figuras de dos mujeres y una niña sentadas cerca de la puerta trasera. Usaba el jardín de esa casa como atajo para llegar a casa de su tía. Pero con personas en la casa, sería imposible hacerlo.
De repente, la brisa le quitó la gorra de béisbol de la cabeza y la depositó sobre un pequeño matorral a varios metros de distancia. Corriendo, la recuperó y se la puso de nuevo. Había empezado a usar la gorra cuando estaba fuera de casa para ocultar su peinado de niña. La peluquera había sido demasiado buena en su trabajo porque, a pesar de varios lavados, la permanente que le habían hecho se negaba a desaparecer. Fue su tía Mary quien le sugirió que usara la gorra para no sufrir miradas vergonzosas.
Regresó a la casa y encontró a Shirley sola.
"¿Salió mi tía ?" preguntó.
"Sí, tuvo que ir a la ciudad y volverá hasta tarde. Pronto prepararé algo para comer". Shirley volvió a estudiar el libro que estaba leyendo.
Tony subió a su habitación y vio los dos conjuntos de 'niña' que su tía le había comprado para visitar a Anthea, colgados donde Shirley los dejó. Después de un rato escuchó a su prima llamándolo para comer.
Los dos primos comieron juntos y luego se sentaron en el patio para disfrutar del sol de la tarde.
"Veo que todavía tienes tu peinado de niña", dijo Shirley. "No sé por qué te preocupa. Realmente te queda bien, te hace lucir muy linda".
Tony se retorció ante esto. "Bueno, cuando salgo, la gente me mira raro porque piensan que soy un chico con peinado una chica".
"Bueno, si salieras con falda, la gente pensaría que eres una chica, así no tendrías que preocuparte."
"Pero soy un niño. ¡Se supone que no debo usar faldas!" Estaba empezando a enojarse un poco.
"Puede ser. Pero no puedes negar que disfrutaste ser una niña toda la semana pasada. Piensa en toda la diversión que tuvimos y cómo resolvimos el misterio que llevó al rescate de Anthea. ¿No fue genial?"
Tony se encogió de hombros. "Si, fue un poco genial."
"Bueno, deberías vestirte de niña de nuevo. Sería muy divertido".
"No sé", dijo Tony en voz baja.
"Mamá tardará en volver. Podríamos ir a caminar juntas a la playa como hermanas. Tu conjunto de falda escocesa estaría bien. Y te verías tan linda con él".
Shirley disfrutaba mucho fingiendo tener una hermanita y no podía olvidar la forma en que su primo se transformaba mágicamente cuando usaba faldas.
"¡Vamos, te desafío! Ve y póntelo. No tienes miedo, ¿verdad?" Dijo la niña.
"¿Por qué tendría miedo? ¡Puedo hacer lo que quiera!" Contestó Tony.
"Entonces hazlo."
Sin saber qué responder, Tony subió a su habitación y empezó a desnudarse. Después de doblar guardar su ropa de niño. Luego se puso la bata, se acercó al tocador y cogió un cepillo para el pelo. Con el más mínimo esfuerzo, su peinado de niña fue restaurado en todo su esplendor.
Abrió un cajón y sacó un pequeño joyero de terciopelo. Sonriendo a la niña en el espejo, se puso con destreza un collar alrededor de su cuello. En el hueco de su garganta descansaba la pequeña hada dorada que Anthea le había regalado.
Oh, bueno, suspiró. ¡Aquí voy de nuevo!
Tony dejó que su bata se deslizara hasta el suelo. Recordando la brevedad de la falda escocesa, seleccionó un par de bragas con encaje y se las puso. En cuestión de minutos ya estaba vestido con la blusa blanca de seda, la falda verde y el chaleco a juego. Luego, se puso unas ajustadas botas blancas, agarró su muñeca y saltó escaleras abajo para encontrar a su prima.
Shirley no estaba en el salón y bajo las escaleras poco después que su primo. Élla también había cambiado. Vestía una blusa blanca y una minifalda plisada de color azul pálido. En lugar de botas blancas largas, llevaba calcetines blancos largos con zapatos sin cordones.
"Pensé que sería lindo que nuestros outfits combinarán", dijo riéndose. "Vamos, bajemos a la playa."
Shirley lo tomó de la mano y las dos 'chicas' fueron a la playa; Estaba disfrutando de tener de regreso a su hermana pequeña.
Tony casi se sintió abrumado por la sensación sensual de la brisa fresca jugando debajo de su pequeña falda. Una vez en la arena, ambos saltaron y jugaron. Tony, en su papel de niña pequeña, no se preocupó por la cantidad de ropa interior que expuso al saltar. Sólo quería disfrutar de la ocasión.
Después de un rato comenzaron la caminata de regreso a casa y pasaron por la casa grande que Tony usaba para sus atajos ocasionales.
"Estaré trabajando allí la próxima semana", dijo Shirley, tomando la mano de su 'hermana' pequeña.
"¿Cómo?"
"Bueno, la señora de la casa puso una tarjeta en la tienda local pidiendo ayuda para catalogar algunos sellos postales. Aparentemente se desordenaron cuando se mudaron el año pasado y ella quiere que los arreglen para poder exhibirlos. Ya sabes Colecciono estampillas y parece que ella tiene algunos ejemplares raros, por lo que debería ser interesante y me pagará por el privilegio".
"¿Cuánto tiempo te tomará?"
"Bueno, eso depende de cuánto tiempo trabajo cada día", dijo Shirley. "Probablemente alrededor de una semana, pero dijo que le gustaría que se hiciera lo más rápido posible".
Para entonces los dos primos habían pasado por delante de la casa y habían seguido por el camino arenoso que serpenteaba por los límites traseros de las nuevas casas. Acababan de tomar una curva de la vía cuando oyeron el ruido de un vehículo a motor que se acercaba. Pensando que era extraño que un coche estuviera en la playa y las dunas, ambos saltaron a un banco de arena y allí, medio ocultos por unos arbustos raquíticos, miraron en la dirección del ruido. Vieron un vehículo tipo Land Rover que venía por la playa procedente del pueblo lejano; Atravesó a toda velocidad las dunas y se detuvo ante la puerta de la casa más grande. Dos hombres salieron del frente y abrieron el portón trasero para revelar cuatro figuras más. Una señora que había salido corriendo de la casa y gesticulaba salvajemente de repente los encontró. Luego, el trío condujo a los otros cuatro a un edificio apartado de la casa principal y una vez que estuvieron dentro, la mujer, a quien Shirley había identificado como el ama de llaves, regresó a la casa. Los otros dos se alejaron a toda velocidad en la misma dirección por la que habían venido.
"Me pregunto de qué se trató todo eso." dijo Shirley.
"Sí, es muy extraño", dijo el niño con falda que estaba a su lado. "Tal vez llegan tarde a una fiesta o algo así. ¿Por qué no usaron la carretera? Debe ser más rápido que conducir por la playa".
Los dos ignoraron este extraño comportamiento y continuaron hacia casa, la brisa de la tarde se sentía fresca contra sus piernas desnudas y Tony especialmente comenzó a temblar.
Una vez de regreso en el calor de la casa, Tony se quitó las largas botas blancas y, con las piernas desnudas, se arrastró en el sofá en bragas y falda escocesa, disfrutando de la sensación que le daban. Levantó las piernas debajo de él y posó como una típica niña pequeña. Luego, casi inconscientemente, cogió la muñeca y la sentó a su lado, arreglándole el vestidito y arreglándole el pelo.
Shirley, al observar las travesuras de su 'hermana pequeña', sonrió para sí misma. "Te estás divirtiendo, ¿no? Me aseguraré de que mamá te dé uno o dos de los vestidos que usaste la semana pasada para que siempre tengas algo apropiado para usar en casa".
Tony estaba a punto de protestar ante esta afirmación, no es que ella estuviera equivocada en sus suposiciones, pero sentía que, como niño, al menos debería decir algo. Pero claro, ¿por qué debería hacerlo?
Sin embargo, no tuvo tiempo de decir nada porque Shirley continuó. "Solo espera aquí, tengo algo que mostrarte".
Con eso ella se fue y él se vio en el espejo, sentado allí exactamente como lo haría cualquier niña en circunstancias similares. También se dio cuenta de que, como muchas niñas pequeñas, estaba mostrando algunos de los volantes de sus bragas. Sonrojándose involuntariamente y con un movimiento casi natural, tiró del dobladillo de su pequeña falda escocesa para cubrir la ofensiva prenda. Esta acción hizo que comenzara a excitarse y sintió la ahora familiar sensación en la región de sus bragas. Al darse cuenta de que no había manera de disimular el pequeño bulto que se estaba formando en la parte delantera de su falda escocesa, modestamente cruzó las manos para taparlo. Lo hizo justo a tiempo porque en ese momento Shirley regresó con dos grandes álbumes de fotografías. Se sentó a su lado en el sofá y empezó a hojear las páginas del primer álbum.
"Mira esto", dijo mientras empujaba el álbum abierto hacia Tony. "Esta es la primera foto que quiero que veas. Échale un vistazo mientras encuentro más".
El pequeño niño feminizado miró la página que Shirley le indicaba. Estaba desconcertado porque lo único que podía ver era una fotografía de página completa de tres niñas con tutús de ballet rosas, todas ellas de unos once o doce años de edad. No pudo ponerle nombre a ninguno de ellos.
"Se ven muy bonitas", dijo, deseando en secreto tener la oportunidad de usar algo similar algún día. "Aunque no creo conocer a ninguna de ellas."
Mientras seguía marcando otras fotografías que quería que él viera, Shirley se volvió hacia él y sonrió. "No, probablemente no a primera vista. Pero mira la que está en el medio."
Tony miró más de cerca a la bonita bailarina en el centro del grupo. Parecía bastante nerviosa y había algo familiar en su rostro, pero él todavía no podía identificarla.
"No, no sé quién es ella".
"Bueno, entonces te daré una pista", sonrió su primo. "¿Te acuerdas de la tía Catherine?"
"Sí, ella, el tío James y el primo Barry vivían cerca de aquí", respondió. "Se fueron a vivir al extranjero el año pasado. A mí me caía bien Barry".
De repente se dio cuenta. Volvió a estudiar la fotografía y esta vez no hubo ningún error. La pequeña bailarina en el centro del trío resplandeciente con tutú rosa, zapatillas de ballet y tiara no era otra que su primo Barry.
"¿Qué hace vestido de bailarina? Al principio no lo reconocí".
"Bueno, antes de responder eso, mira esto".
Shirley señaló otra fotografía grande. Éste era de un par de niñas, una de las cuales era Shirley; el otro, vestido con un bonito vestido floral de verano y el pelo recogido con una cinta, era inconfundiblemente Barry otra vez. Parecía una chica con el vestido, pero su rostro delataba sentimientos de no estar nada contento con la situación.
"¡Es Barry otra vez! Está vestido como una niña", dijo Tony afirmando lo obvio. "¿Por qué? ¿Qué estaba pasando?"
¡Tony no podía creer lo que veía! Allí, en la fotografía, estaba su primo Barry, disfrazado de bailarina, ¡con tutú y medias!
Antes de responder, Shirley le mostró a Tony otra fotografía, esta vez era un grupo formado por ambas tías, Shirley y Barry con otro vestido. Reconoció el lugar de la fotografía como la calle principal del pueblo más cercano. Luego su prima sacó otra foto de ella y el desventurado Barry, esta vez ambos vestidos listos para jugar al tenis. Ninguno de los dos llevaba pantalones cortos.
"¡Lleva una falda de tenis!" dijo Tony asombrado. "¿A qué se debía todo eso? Quiero decir, nunca me habría imaginado a Barry usando vestidos. Siempre parecía tan... bueno, tan varonil".
"Bueno", dijo Shirley, "Su padre siempre se ausentaba por períodos largos. Solíamos reunirnos la mayoría de los fines de semana. Barry se estaba saliendo de control sin su padre cerca. Un sábado llegaron aquí y nos sorprendió ver a Barry vestido de niña. La tía Catherine lo obligó a usar vestidos y faldas todo el tiempo. Normalmente es muy bueno en el tenis, pero logré vencerlo fácilmente esa vez. Estaba demasiado humillado y con miedo de enseñar sus bragas como para concentrarse en su juego. La tía Catherine incluso lo inscribió en clases de ballet. Barry odiaba absolutamente usar vestidos y nunca se acostumbró a la idea. Hubo una gran pelea cuando su padre se enteró y se mudaron poco después. Sin embargo, como dije, nunca le gustó usar faldas. No como a ti."
Tony, vestido con falda escocesa se retorció ante este último comentario y quiso objetar, pero no se le ocurrieron las palabras adecuadas para decir. Su rostro rojo brillante le dio a Shirley toda la confirmación que necesitaba para saber que tenía razón.
"Oh, no te preocupes", dijo, acercándose y besándolo cariñosamente en la mejilla. Esto hizo que el pequeño niño femenino se retorciera incómodo en su falda. "Sabes que tu secreto está a salvo con nosotras. Puedes vestirte aquí todo lo que quieras y tus compañeros en casa nunca lo sabrán".
Tony se sentó allí temblando levemente mientras pensaba en lo que ella dijo.
"¿Mamá lo sabe? ¿Lo del primo Barry disfrazado, quiero decir?"
"¿Tu mamá?... Bueno, posiblemente". Shirley lanzó una mirada de reojo a su prima pequeña. "Después de todo, todas son hermanas".
Tony asintió, todavía pensando.
Se acostaron antes de que tía Mary regresara y Tony colgó con cuidado su ropa en el armario. Razonó que tal vez no sería una buena idea hacerle saber a su tía que se había estado haciendo pasar por una niña pequeña otra vez y estaba seguro de que Shirley no se lo diría.
Justo antes de acostarse, sostuvo el colgante de hadas en la oscuridad y observó cómo brillaba a la luz de la luna. Pensó en sus escapadas como Antonia y en lo divertido que se había divertido hoy caminando por la playa y sentado en la casa con su pequeño traje de falda escocesa. Sus emociones estaban tan confusas como siempre y la misma pregunta seguía viniendo a su cabeza: ¡No es justo! ¿Por qué a los niños no se les permite usar faldas y vestidos? ¡Después de todo, las niñas pueden usar pantalones y pantalones cortos!
¡Simplemente no era justo!
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